El Clásico también se juega en el mercado

Actualizado hace 6 minutos

Cuando los estadios se vacían y los operarios se disponen a optimizar el estado del césped, mientras los futbolistas aparcan las botas y disfrutan de sus vacaciones, el Clásico sigue en juego. Solo cambia de escenario. Durante las últimas semanas, Barcelona y Real Madrid han dejado de disputar el balón para trasladar su rivalidad al mercado, donde compiten por algo que podrá resultar determinante cuando vuelva a rodar la pelota: los jugadores.

El actual mercado de fichajes ha convertido el duelo entre las dos grandes potencias económicas de LaLiga en una batalla paralela, donde los éxitos se miden en incorporaciones. No siempre ambos clubes persiguen a los mismos futbolistas, pero en esta ventana estival las coincidencias se han dado. No se sabe si debido a una estrategia deliberada por perseguir cada objetivo del rival, lo cierto es que las coincidencias han existido y cada negociación ha alcanzado una transcendencia de doble efecto: el del refuerzo en sí mismo, pero también el de la capacidad para demostrar qué club resulta más interesante para algunos de los nombres más populares del panorama internacional. Es una exhibición de poder de seducción.

Rodri, el último ejemplo

Rodri es el último ejemplo y, quizás, el más significativo. El centrocampista del Manchester City parecía tener encaminado su futuro hacia el Real Madrid tras ser nombrado mejor jugador del Mundial. El club blanco llevaba semanas trabajando en su incorporación y encontraba en el Balón de Oro de 2024 una solución para una posición que vive huérfana desde las salidas de Luka Modric y Toni Kroos. El papel de organizador del juego del Madrid parecía estar destinado a Rodri.

Sin embargo, en cuestión de horas se dio un giro de guion. Según han informado diversos medios, Rodri autorizó al Barcelona a iniciar conversaciones con el Manchester City después de que las negociaciones con la entidad presidida por Florentino Pérez se estancaran. Al parecer, el centrocampista, que termina contrato en junio de 2027, contemplaba las dos opciones, pero finalmente se ha decantado por el aspecto futbolístico, por el estilo de juego del conjunto culé. Entiende, tal y como apuntan, a que la propuesta del conjunto dirigido por Hansi Flick puede adaptarse mejor a sus características.

La cadena Ser relató que la operación blanca había llegado a plantearse con una oferta de enorme magnitud, descrita como “irrechazable” por el entorno del club. Sin embargo, el jugador parece haber tomado otra dirección. De producirse el fichaje por parte del Barça, el traspaso adquiriría una dimensión que trasciende de un mero fichaje en sí. Rodri es un jugador de primer nivel, pero para el Madrid, perderlo ante el Barça, implicaría un golpe reputacional además de reforzar a un rival directo que ha ganado terreno en los últimos tiempos, con la conquista de dos ligas consecutivas que coinciden con la llegada de Flick. Perdería a una pieza de primera necesidad.

Las carreras por Cucurella y Bernardo Silva

Este episodio recuerda al vivido con Bernardo Silva, otro de los grandes nombres del mercado. El club dirigido por Joan Laporta llevaba tiempo monitorizando la situación del jugador portugués, que quedaba libre tras finalizar su contrato con el Manchester City. El Madrid apareció entonces con Jose Mourinho como factor diferencial. El entrenador luso solicitó expresamente su incorporación y se puso en contacto con su compatriota. La intervención cambió el rumbo de una operación que parecía orientada hacia el Barcelona o el Atlético de Madrid. Así, el Real Madrid anunció su incorporación el 17 de junio. Gol al Barça.

La necesidad del Barcelona de reforzar la banda izquierda puso a Marc Cucurella en el plano mediático. Desde la órbita culé se informó del interés por el lateral del Chelsea. Su pasado en La Masia parecía que podría decantar las posibilidades de su fichaje, pero de nuevo el Madrid se entrometió y terminó convenciendo al jugador. La paradoja es que Cucurella fue formado por el Barcelona, abandonó el club para buscar los minutos que no encontraba en el primer equipo y, años después, regresa a LaLiga convertido en campeón del mundo... pero para jugar vestido de blanco. Gavi llegó a reconocer la sorpresa por el traspaso cifrado en cerca de 60 millones de euros. “No lo esperábamos y nadie lo sabía, lo mantuvo muy en secreto el cabrón”, expresó el centrocampista blaugrana. De nuevo, el Madrid ganaba el Clásico de los despachos.

Marc Cucurella y Bernardo Silva, con el Chelsea y el Manchester City, respectivamente. Europa Press

Julián Álvarez, objeto de deseo

Julián Álvarez también ha añadido capítulos a este toma y daca protagonizado por Madrid y Barça este verano. Es otro frente abierto. El Barça ha convertido al argentino en uno de sus grandes objetivos. Según las informaciones, llegó a poner 100 millones sobre la mesa del Atlético. El Real Madrid entró en escena y elevó su oferta hasta los 150 millones. Esta oferta respondía al anuncio estrella de la campaña electoral del recién reelegido presidente del club. Florentino Pérez adelantó durante la carrera por la presidencia: “Vamos a presentar la mayor oferta jamás realizada por un jugador”. “No es Haaland, no es Olise, no es Doku...”, añadió. Era Julián Álvarez, al menos por la cuantía de la oferta realizada, pero el rechazo a la venta recondujo el plan hacia Yan Diomandé, cuyo fichaje es el más caro de la historia del club y puede alcanzar cerca de los 140 millones incluyendo las variables. En este caso, ninguno de los dos clubes ha logrado de momento adjudicarse la victoria. El Atlético ha mantenido su postura, pero el Barça sigue buscando la contratación.

Por otro lado, desde Madrid también se ha apuntado a un supuesto interés del club de Chamartín por Ferran Torres, quien finaliza su contrato con el Barça en junio de 2027. La amenaza era hacerse con sus servicios como agente libre. Si era real o un modo de desestabilizar al rival solo lo sabrán unos pocos. Pero los precedentes de los Figo o Luis Enrique están ahí para recordar que todo es posible.

No existe evidencia suficiente para afirmar que el Madrid haya convertido en política fichar aquello que pretende el Barcelona, ni al contrario. Al fin y al cabo, el mercado de élite funciona con redes de información similares, agentes comunes, departamentos de ojeadores que manejan nombres similares y futbolistas que, por nivel, encajan en las necesidades de los clubes más poderosos.

Pero el contexto convierte cualquier coincidencia en otra cosa. Si el Barcelona pregunta por un futbolista y posteriormente aparece el Madrid, o viceversa, la operación deja de ser solamente una cuestión de reconstruir la plantilla. Si el Madrid se adelanta y el Barça intenta reaccionar, el fichaje adquiere una dimensión competitiva. Y si uno consigue arrebatarle al otro un jugador considerado prioritario, el impacto se prolonga hasta el terreno de juego. En este sentido, el mercado se ha convertido en una competición sin balón, pero con ganadores y perdedores. El Clásico no necesita que eche a rodar el balón. Basta con que Barcelona y Real Madrid pretendan al mismo jugador.