¿Qué es el síndrome de la 'piernas azules' relacionado con el covid persistente?

Un caso inusual en el que las piernas de un paciente con Covid persistente se volvieron azules tras 10 minutos de estar de pie pone de relieve la necesidad de una mayor concienciación sobre este síntoma entre las personas que padecen la enfermedad, según una nueva investigación publicada en la revista' The Lancet'.

El estudio, cuyo autor es el doctor Manoj Sivan, de la Universidad de Leeds (Reino Unido), se centra en el caso de un hombre de 33 años que desarrolló acrocianosis, una acumulación venosa de sangre en las piernas.

Un minuto después de ponerse de pie, las piernas del paciente empezaron a enrojecer y se volvieron cada vez más azules con el tiempo, con las venas cada vez más prominentes. Al cabo de 10 minutos, el color era mucho más pronunciado y el paciente describía una sensación de pesadez y picor en las piernas. Dos minutos después de volver a la posición normal, recuperó el color original.

El paciente dijo que había empezado a experimentar la decoloración desde su infección por COVID-19. Se le diagnosticó ortostasis postural. Se le diagnosticó el síndrome de taquicardia ortostática postural (STOP), una enfermedad que provoca un aumento anormal de la frecuencia cardiaca al ponerse de pie.

El octor Sivan, Profesor Clínico Asociado y Consultor Honorario en Medicina de Rehabilitación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Leeds, indica que "se trata de un caso sorprendente de acrocianosis en un paciente que no la había experimentado antes de su infección por COVID-19".

"Los pacientes que experimentan esto pueden no ser conscientes de que puede ser un síntoma de Covid largo y disautonomía y pueden sentirse preocupados por lo que están viendo --prosigue--. Del mismo modo, es posible que los médicos no sean conscientes de la relación entre la acrocianosis y el Covid largo.

Por ello, considera que "tenemos que asegurarnos de que haya más concienciación sobre la disautonomía en el Covid Largo para que los clínicos tengan las herramientas que necesitan para tratar a los pacientes adecuadamente".

El Covid persistente afecta a múltiples sistemas del organismo y presenta una serie de síntomas que afectan a la capacidad de los pacientes para realizar actividades cotidianas. La enfermedad afecta también al sistema nervioso autónomo, responsable de regular la presión arterial y el ritmo cardíaco.

La acrocianosis se ha observado anteriormente en niños con disfunción del sistema nervioso autónomo (disautonomía), un síntoma común de los síndromes posvirales.

Investigaciones anteriores del equipo del doctor Sivan han demostrado que tanto la disautonomía como el STOP se desarrollan con frecuencia en personas con Covid largo.

La disautonomía también se observa en otras enfermedades de larga duración, como la fibromialgia y la encefalomielitis miálgica, también conocida como síndrome de fatiga crónica.

"Necesitamos más información sobre la disautonomía en las enfermedades de larga duración, métodos más eficaces de evaluación y tratamiento, y más investigación sobre el síndrome --alerta--. Esto permitirá tanto a pacientes como a médicos gestionar mejor estas enfermedades".

La investigación es el último trabajo del equipo en el campo de la medicina autonómica. Otros avances incluyen una prueba casera para personas con síntomas de disfunción autonómica en afecciones como COVID prolongado, síndrome de fatiga crónica, fibromialgia y diabetes 1 y 2, en las que las personas experimentan mareos o desvanecimientos.