Este miércoles 11 de noviembre Araba asume el control de la autopista AP-68. La Diputación Foral, bajo la coordinación del Departamento de Movilidad Sostenible e Infraestructuras Viarias que dirige el diputado Jon Nogales, toma las riendas de la gestión directa e integral de los 55,2 kilómetros que transcurren por el territorio histórico a través de la sociedad foral Arabat.
Esta transición pone fin a casi medio siglo de explotación privada en régimen de concesión e introduce un nuevo modelo tarifario con rebajas del 70% para turismos y del 50% para vehículos pesados, además de suprimir la recogida del tradicional ticket de papel mediante la instalación de cámaras inteligentes de lectura de matrículas en los peajes alaveses.
Fin a 50 años de concesión privada
La expiración definitiva del contrato de concesión privada marca el inicio de la titularidad pública para la AP-68. A partir de este miércoles, los 55,2 kilómetros alaveses comprendidos entre Bizkaia (punto kilométrico 22,4) y Burgos (punto kilométrico 77,6) pasan a ser administrados directamente desde el territorio.
El fin de la concesión supone el levantamiento total de los cobros en los tramos de la autopista que discurren por Navarra, La Rioja, Aragón y Burgos, donde la vía pasa a ser completamente gratuita. Sin embargo, en las instituciones vascas las diputaciones forales de Álava y Bizkaia han optado por asumir la competencia del cobro y mantener el pago por uso, aunque aplicando sustanciosas bonificaciones y rebajas desiguales que sitúan el peaje alavés en niveles sustancialmente más económicos que los vigentes hasta la fecha.
Nuevas tarifas en Álava: un 70% menos para turismos
El nuevo decreto tarifario foral establece una reducción drástica de las cuantías por kilómetro recorrido en suelo alavés. Para los vehículos ligeros, el precio pasa de los 22 céntimos de euro por kilómetro actuales a tan solo 6 céntimos, lo que representa un descuento del 70%. En el caso de los vehículos pesados I, la tarifa cae de 41 a 18 céntimos por kilómetro, mientras que para los vehículos pesados II disminuye de 46 a 20 céntimos por kilómetro, suponiendo en ambos casos un ahorro del 50%.
Traduciendo estos porcentajes al bolsillo de la ciudadanía alavesa, realizar el trayecto completo de 55 kilómetros que cruza Álava en un coche turismo pasará de costar 11,20 euros a 3,35 euros. Asimismo, la parte alavesa del recorrido habitual entre Vitoria-Gasteiz y Bilbao baja de 3,52 euros a apenas 90 céntimos de euro. Con la rebaja del 20% aplicada simultáneamente por Bizkaia en su tramo, el coste total del viaje entre la capital alavesa y la vizcaína queda fijado en 4,25 euros. Para el transporte de mercancías, el tramo alavés costará 9,90 euros para pesados I (frente a los 20 euros anteriores) y 11,45 euros para pesados II (frente a los 23 euros vigentes).
Lectura inteligente de matrícula: adiós al ticket
Otro cambio es que desde este miércoles se eliminan los tickets en papel. La Diputación Foral ha desplegado un entramado de cámaras inteligentes en todos los puntos de entrada de la AP-68 en Álava -como Altube, Subijana, Ribabellosa y Zambrana- que registrarán automáticamente la matrícula de cada vehículo al acceder a la autopista.
Aunque ya no será preciso apretar ningún botón ni retirar el resguardo en papel, desde el departamento foral se aclara que los automovilistas no podrán cruzar a velocidad de carretera. Al aproximarse a la estación de peaje, será necesario reducir la marcha y detenerse brevemente hasta que la cámara procese la matrícula y se eleve la barrera o se encienda el semáforo en verde, funcionando de manera análoga a un dispositivo telemático VIA-T.
Paralelamente, este miércoles comenzará a operar la nueva estación de peaje de Zambrana en sentido Burgos/La Rioja, punto estratégico que conecta Álava con los tramos ya gratuitos del sur. Este peaje abrirá inicialmente con 3 vías habilitadas para abono en efectivo, tarjeta bancaria y VIA-T, previéndose su expansión paulatina hasta alcanzar las 8 vías operativas en los próximos meses.
Implantación progresiva
El despliegue operativo del nuevo sistema de cobro se ejecutará de forma progresiva, iniciándose este miércoles una primera fase de pruebas y validación tecnológica que se extenderá aproximadamente hasta el 15 de diciembre. Durante este periodo transitorio, se tarificarán todos los recorridos en sentido sur (sentido Burgos/La Rioja). En sentido norte, la tarificación provisional abarcará los trayectos internos de Álava y el tramo entre Altube y el límite con Bizkaia.
Convenio con Bizkaia
Por su parte, la gestión del cobro del trayecto entre Vitoria y Bilbao se ha coordinado mediante un convenio institucional con la Diputación de Bizkaia. Los abonos del recorrido conjunto se centralizarán en la estación de Areta, cobrándose en dicho punto tanto el tramo vizcaíno como el alavés hasta Altube, simplificando el paso de los usuarios que conectan con la N-622.
Nuevas bonificaciones para los usuarios frecuentes
Para proteger a la población alavesa que se desplaza a diario por motivos laborales o académicos hacia el territorio vecino, la Diputación Foral de Álava ha actualizado su programa de subvenciones peajeras. Dado que la rebaja foral alavesa es del 70% y la vizcaína se sitúa en el 20%, Álava pasará a subvencionar directamente el tramo vizcaíno a los conductores del territorio.
El objetivo central de este ajuste es garantizar que la tarifa efectiva final en el tramo de Bizkaia alcance también un 70% de descuento para los usuarios habituales, beneficiando de forma muy directa a los vecinos de la comarca de Aiaraldea. Los requisitos de acceso se mantienen invariables: realizar un mínimo de 15 viajes al mes, abonar mediante dispositivo VIA-T o compatible, residir en Álava y estar al corriente de las obligaciones tributarias. Quienes ya figuraban inscritos en el sistema no tendrán que tramitar nada nuevo, mientras que las nuevas altas se gestionan las 24 horas a través de arabat.eus o en las oficinas presenciales de Arabat.
Un 40% más en mantenimiento
La integración de la AP-68 en la red de titularidad pública requiere una importante inyección presupuestaria por parte de las arcas forales. El Departamento de Infraestructuras Viarias y Movilidad ha procedido a actualizar los contratos públicos de conservación de la red viaria, lo que supondrá aumentar en 5,8 millones de euros la partida destinada al mantenimiento de carreteras hasta el 28 de febrero de 2028, un incremento del 40% respecto al gasto proyectado previo.
Adicionalmente, se han ampliado las asignaciones del Centro de Control de Carreteras de Álava y mantenimiento de instalaciones eléctricas en 326.248 euros, sumados a otros 34.000 euros destinados a la actualización de los contratos de suministro de energía eléctrica. Un esfuerzo inversor destinado a garantizar la seguridad y fluidez de los más de 55 kilómetros de autopista que, desde mañana mismo, gestionará íntegramente la institución foral alavesa.