Los sueños mundialistas de Euskal Selekzioa

Actualizado hace 2 minutos

"Estar entre los tres primeros del medallero sería un gran éxito. Somos el país más pequeño", recitaba Joxemari Mitxelena, presidente de la Federación de Euskadi de Pelota Vasca, a DEIA en la entrevista publicada este miércoles, a apenas un día del inicio del Campeonato del Mundo de Argentina, organizado por la Federación Internacional de Pelota Vasca (FIPV) y que se disputará desde este jueves hasta el 24 de octubre en los frontones de Buenos Aires y Colonia del Sacramento (Uruguay). En el debut de la tricolor, se repartirán 22 medallas, de las cuales Euskal Selekzioa solo puede aspirar a quince –ya que cuando se oficializó la entrada de Euskadi ya se había jugado la Liga de Naciones clasificatoria de trinkete– y participarán catorce países más: Francia, Portugal, España, Estados Unidos, México, Cuba, Costa Rica, Venezuela, Perú, Brasil, Chile, Paraguay y las anfitrionas Argentina y Uruguay. La competición que se inaugura este jueves se celebrará en las modalidades de 30, 36 metros, trinkete y frontball en Buenos Aires y la remozada cancha uruguaya del Real de San Carlos de 54 metros.

Aitor Erauzkin, director deportivo de la Vasca, analiza las posibilidades de medalla modalidad por modalidad.

Cesta punta: soñar con el oro

Diego Beaskoetxea (categoría masculina) y Ander Bilbao (femenina) son los técnicos de Euskal Selekzioa, que contará con los puntistas Eñaut Urreisti, Ion Ibarluzea, Unai Lekerika y Xabier Barandika (parejas masculino); Elaia Gogenola, Eneritz Lizardi, Maia Goikoetxea y Maite Ortiz de Mendibil (parejas femenino); Aritz Erkiaga y Ortzi Aldazabal (masculino individual), y Helena Barrenetxea y Maialen Aldazabal (femenino individual).

Ortzi Aldazabal Argoitia. Eraman! Jai Alai

"En el masculino, el objetivo número uno es el oro y creo que somos favoritos, pero tenemos rivales importantes como Francia, España o Estados Unidos", reflexiona Erauzkin. Por ejemplo, el equipo norteamericano contará con los hermanos Johan y Gorka Sorozabal –"muy potentes", a juicio del técnico–, Laduche-Basque jugarán con Francia y el bermeotarra Alex Hormaetxea está enrolado en España. "En 54 metros influirá mucho quién se adapta mejor a la cancha, teniendo en cuenta que tiene un rebote de metacrilato", precisa.

En chicas, entretanto, el favoritismo recae en España, al contar con las mejores: las markinarras Erika Mugartegi y Arai Lejardi. "La violencia y la seguridad que transmiten son complicadas de contrarrestar", agrega.

Pasará algo similar en el individual. "Erkiaga es un portento y Ortzi va a ganar experiencia. En mujeres, las de Markina marcan la diferencia", explica Erauzkin.

Mano: un equipo equilibrado

Beñat Azketa, Beñat Garmendia, Eñaut Lizeaga, Oier Elorz (mano parejas), Ekhi Irribarria y Gaizka Carregal (mano individual) son los elegidos por Iraitz Olaetxea para competir en las modalidades manistas. "Deberíamos disputar el oro contra España", certifica el técnico. En principio, Lizeaga y Elorz estaban llamados a debutar con Pelota Pro Liga antes del Mundial, pero el frenazo a sus afanes ha cambiado un poco el panorama. Antes del estreno pelearán por ser campeones del mundo con Euskadi. "En parejas hay un equipo compensado entre veteranía y frescura. Son cuatro pelotaris punteros", añade Aitor, quien apunta que sucede lo mismo en el mano a mano: "Carregal es una roca, hay que ganarle, y Ekhi es una fuerza de la naturaleza". "Tienen mucho hambre", advierte.

Beñat Azketa y Aingeru Bernaola tumban a los prometedores Etxeberria-Elorz en la final de mano parejas del Torneo Euskal Herritik Mundura, preparatorio para el Campeonato del Mundo de Argentina EEPF

Al igual que en cesta, la clave está en "amoldarse" bien a la cancha, que tiene el suelo recién pintado. "La pelota correrá", agrega.

 Herramienta: la competición reina

Ander Landeta, Ibai Pérez, Iñaki Urrutia y Markel Sierra (paleta cuero) y Jagoba Madariaga, Esteban Gaubeka, Iker Gordon e Imanol Ibáñez (pala corta) representan a Euskadi en herramienta. Dirigen Xalba Lizardi, Iñaki Peluaga y Patxi Ziskar. Hay nombres ilustres en el panorama de rivales: Fusto y los hermanos Maldonado (Argentina); Labiano, Insausti, Baeza, Pérez Galbete y Skufca (España), y Francia lleva a Brefel y Necol.

Ander Landeta e Ibai Pérez ganan el Torneo Euskal Herritik Mundura de paleta ante Jagoba Madariaga y Markel Sierra. Miguel Acera

"Ambas modalidades se decidirán por detalles. En el ensayo de la Liga de Naciones de Bilbao se decidieron casi todos los partidos en el tercer joko. Hay un nivel increíble", reseña Erauzkin. Euskal Selekzioa sueña con el oro, pero la competición estará "muy reñida".

Parapelota: Francia es favorita

Mikel Merino dirigirá a Beñat Lizaso, Sergio Rodríguez, Germán Luis Elkoro y Edorta de Anta, que tomarán parte en pelota adaptada tanto en frontón como en trinkete. "Francia es favorita por la calidad de sus pelotaris. Además, hay que tener claro que en las últimas fechas se ha variado un poco el material. Estamos jugando con pelotas más vivas, lo que favorece al pegador. Es complicado", dice Erauzkin, quien sueña con "dar un susto", como sucedió en la final de la Liga de Naciones. "Los pelotaris van a salir a competir al máximo. Queremos llegar a las finales y pelear por estar en el primer cajón del podio", declara.

Frontball: poder femenino

Julen Alberdi y Mikel Aurrekoetxea (masculina) y Miren Larrarte y Olatz Arrizabalaga (femenina) representarán a la tricolor en el frontball de Buenos Aires. Mikel Rafael dirige al cuarteto. "Tenemos muchas esperanzas en las chicas, porque han demostrado de forma constante que están ahí arriba. Siempre han dado el nivel", sostiene Erauzkin. "Miren, si tiene el día, puede ganar a cualquiera y Olatz dispone de una experiencia brutal, más que nadie. En frontball es complicado romper, por lo que es necesario tener mucha paciencia, pero van muy bien preparadas", admite el responsable de la Vasca.

Los pelotaris que componen Euskal Selekzioa para el Mundial de frontball de Iztapalapa (México). EEPF

Los chicos, entretanto, abren las hostilidades este jueves contra Francia (20.00 horas, hora de Euskadi). El mexicano David Álvarez 'Stich' es el dominador. "Dependemos de los cruces, pero hay que valorar la evolución que han tenido nuestros manistas. En el Mundial de Iztapalapa sufrimos por la altitud, pero en la competición que tuvimos en Chile, en cambio, al nivel del mar, los resultados fueron mejores. Está muy abierto", disecciona.

Xare: invitados de honor

Las bajas de Estados Unidos, Portugal y Brasil abrieron la posibilidad de que Euskadi participara en xare en el trinkete. La Vasca aceptó y competirán Oier Iturbe, Xuban Lopetegi y Markel Mugika, guiados por Mikel Uzkudun. "Solo tenemos un club, el de Irura, y vamos con los mismos chavales prácticamente que en el Mundial sub'23. Son pelotaris que van mejorando con los años. Por ejemplo, Iturbe está jugando en Iparralde a algo nivel", reflexiona el técnico de Lemoa. Xuban, es el hijo de Joxi Lopetegi, medalla de plata en el Mundial de Biarritz. "Los grandes favoritos son Francia y España", agrega.

Paleta goma 30 metros: el hándicap del frontón

La delegación de Euskal Selekzioa en Aguascalientes con Nagore Martín en el centro. EEPF

Edu Lobato seleccionó para las competiciones de paleta goma en frontón de 30 metros a Julen Loidi y Unai Sagarzazu (masculina) y a Amaia Irazustabarrena y Nagore Martín (femenina). "Solo hay un frontón de 30 metros en Euskadi, en Gasteiz, y lleva poco tiempo. Es complicado, pero vamos con ilusión. Se trata de una modalidad físicamente muy exigente. Hemos tenido que reconvertir a palistas de nivel", explica Erauzkin. De hecho, la gasteiztarra Martín selló el bronce en la Liga de Naciones de Aguascalientes. "Competimos con países que tienen mucha más experiencia. Por ejemplo, en Valencia hay más de 10.000 licencias de frontenis, especialidad que se adapta muy bien a la paleta goma. Para nosotros se trata de un campeonato para ir ganando experiencia. Vamos sin presión y a aprender", finaliza.

Euskal Selekzioa se enfrenta este jueves a España en categoría femenina (19.00 horas, en Euskadi) y a México en masculina (21.00 horas).