Elordi y Larrazabal suben el telón al Cuatro y Medio

Actualizado hace 9 minutos

El Cuatro y Medio de 2026 se abre este viernes en el frontón Ezkurdi con la eliminatoria entre Aitor Elordi e Iker Larrazabal, en un festival que comenzará a las 21.00 horas.

El mallabitarra, el único vizcaino, se cita con el alavés estará encuadrado en la liguilla con Peio Etxeberria y Ezkurdia. “Es un manista con mucho poder y muy peligroso”, esgrime el mallabitarra.

"Las sensaciones están siendo buenas. Ahora viene el gran cambio con la llegada del Cuatro y Medio. Tuve la oportunidad de completar un entrenamiento hace unas semanas con la intención de trabajar bien la distancia, pero llegaron San Mateo y el Masters y no he podido apenas entrenar para ir cogiendo juego", explica Elordi, quien reflexiona que "mi objetivo es, de entrada, ganar el viernes. Es un partido de nervios y de tensión. Es necesario ganar para afrontar la liguilla con cierto margen de error. El año pasado jugué contra Joseba y, pese a tener encarrilada la eliminatoria, me dio la vuelta. Mi meta inicial es entrar en la liguilla y apretar a los especialistas".

La competición

Las dos liguillas en la fase de cuartos de final es el gran pilar sobre el que orbita la modernización del Cuatro y Medio. Quedó implantado en 2012 y supone una inyección económica, así como de emoción y partidos. Así, el frontón de Amorebieta-Etxano abrirá la fase el viernes 16 de octubre, a partir de las 21.00 horas. Además, Pelota Pro Liga vuelve al Bizkaia de Bilbao un día después, el sábado 17, fecha en la que también habrá partido en el Gurea de Azkoitia. La primera jornada de la segunda fase se cerrará el domingo 18 en el Ogueta de Gasteiz. Tafalla (viernes 23), Iruñea (sábado 24), Donostia (sábado 24) y Logroño (domingo 25) serán los frontones de la segunda semana de hostilidades.

Habrá duelo entre pelotaris de Baiko. Laso se cruzará con Jaka este sábado en Iruñea y Artola se medirá con Peña II este lunes en el Beotibar. Jokin Altuna y Javier Zabala esperan en la liguilla. “Es un rival muy difícil y me pondrá las cosas muy complicadas”, explica el pelotari navarro.

El cuarto pelotari saldrá del enfrentamiento de este domingo en Lekunberri entre Darío y Senar.

Las semifinales se jugarán el 7 y 8 de noviembre en Donostia y Gasteiz, mientras que la final de consolación será el 15 de noviembre en Arrasate. Llama la atención que no se programe ni un solo festival en el frontón Astelena de Eibar.

Los cabezas de serie

El Cuatro y Medio siguen apuntando a Jokin Altuna como principal favorito al cetro, pese a que no ha tenido un verano prolijo en cuanto a resultados, en el que ha sufrido lesiones y tampoco ha dispuesto de demasiado carrete en las combinaciones. Siendo el manista más determinante de la década, urge recuperar su instinto asesino, su sonrisa y esa técnica exquisita. La pelota le necesita. En su historial, no obstante, se acumulan dos campañas sin catar la final en la 'jaula' después de ocho presencias consecutivas y cuatro cetros. Una bestia herida es muy peligrosa.

Presentación de los campeonatos del Cuatro y Medio Serie A y Serie B Natalia García Zamora

“Estoy bien, con buenas sensaciones entrenando. Todos los pelotaris aspiramos a la txapela cuando venimos a un campeonato y ese es siempre mi objetivo”, explica el amezketarra. El debut del guipuzcoano será contra Zabala el domingo 18 de octubre en el Ogueta de Gasteiz.

En esa misma liga se apoya el actual campeón, Peio Etxeberria, penalizado durante el verano por la extrema competitividad en la delantera de Aspe. El de Zenotz ha pagado los platos rotos de la irrupción de Darío y se ha ganado el sustento en Serie B, coronándose campeón del Masters y San Mateo con buenas actuaciones. Parece abocado a la eterna redención dentro del acotado tras tres finales seguidas y una txapela. Apunta al frontón Bizkaia de Bilbao el 22 de noviembre, fecha de la final. El de Ultzama no pudo acudir a la presentación de este martes por su reciente paternidad. El campeón se estrenará contra Joseba Ezkurdia el viernes 16 de octubre en Amorebieta-Etxano.

Por su parte, el arbizuarra, que cuenta con otros tres cetros en su haber, tiene 35 años, pero está rayando a gran nivel en sus últimas apariciones veraniegas. Mientras que Javier Zabala, instalado ya en la élite, querrá demostrar que no fue casualidad el buen campeonato de la pasada campaña.

El sexteto de manistas de Aspe se completa con Aitor Elordi, flamante campeón del Masters CaixaBank, y Darío Gómez, campeón del Manomanista, que tiene asegurada su presencia en los "mejores campeonatos", como se anunció desde su empresa. "El Cuatro y Medio sería el campeonato que me faltaría para completar la Triple Corona. Me haría entrar entre los grandes y sería un logro muy importante tanto para mí como para Bizkaia", expresa el único representante vizcaino.

Los representantes de Baiko Pilota

Ambos estarán protegidos en la primera eliminatoria, pues se plantaron este martes en el sorteo sabiendo que sus estrenos serán este viernes en Durango y este domingo en Lekunberri.

Presentación de los campeonatos del Cuatro y Medio Serie A y Serie B Natalia García Zamora

Con la misma sensación acudieron Unai Laso e Iñaki Artola en el bando de Baiko Pilota. El primero, el único campeón de la empresa, jugará este sábado en el Labrit de Iruñea, mientras que el alegiarra lo hará este lunes en el Beotibar de Tolosa. Eso sí, la empresa bilbaina, cuyo director deportivo es Aimar Olaizola, precisamente el hombre más laureado dentro de la especialidad, pone en el candelero a sus seis representantes. Laso actuará desde la vanguardia al haber causado baja en 2025 por la larga recuperación de la operación en el tendón rotuliano de la rodilla, lesión de la que reapareció con fuerza, ganando el Parejas con Albisu.

Erik Jaka, finalista en la edición de 2020, pretende reverdecer laureles en una distancia en la que posee la claridad de un remate espeluznante. Viene de imponerse en San Mateo junto a Jon Mariezkurrena. También se espera la competitividad de un especialista de la talla de Jon Ander Peña, que tampoco está teniendo hueco en el estío de Serie A. Por último, Iker Larrazabal y Beñat Senar son dos pelotaris potentes y peligrosos.