La compra del antiguo colegio La Merced ya tiene luz verde. Tras el acuerdo alcanzado con la Congregación de las Hermanas Mercedarias de la Caridad, la Junta de Gobierno Local de Arrasate ha aprobado este jueves la adquisición del edificio, que cesó su actividad educativa hace 18 años, aunque habrá que esperar hasta “comienzos de 2027” para formalizar la firma de la compraventa y el correspondiente pago. La operación supondrá una inversión de 3.000.000 de euros para las arcas locales.
Con esta decisión el Ayuntamiento avanza en su objetivo de transformar este espacioso inmueble en viviendas de alquiler para jóvenes, con el fin de dar respuesta a las necesidades habitacionales del municipio, así como en un equipamiento destinado al desarrollo de un modelo residencial de cuidados para personas mayores.
Las ultimas religiosa se mudarán en septiembre
La Merced puso fin a su funcionamiento como centro educativo en 2008. Desde entonces, el edificio ha compatibilizado diferentes usos (en una pequeña parte de sus instalaciones) con la presencia de las hermanas Mercedarias. En la actualidad, solo cuatro religiosas residen en el inmueble, si bien han comunicado su intención de abandonarlo el próximo mes de septiembre.
El Gobierno municipal considera que esta compra abre una oportunidad “única” para recuperar un espacio que lleva años inactivo y ponerlo al servicio de la ciudadanía. Los planes municipales contemplan el impulso de viviendas en régimen de arrendamiento, dirigidas principalmente a la juventud, que constituye una de las demandas más recurrentes. Paralelamente, se prevé el despliegue de proyectos “innovadores” vinculados a los cuidados y la atención de las personas mayores.
Para ejecutar estas iniciativas, el Consistorio trabaja con el Gobierno Vasco y la Diputación Foral de Gipuzkoa en la búsqueda de fórmulas de colaboración institucional y mecanismos de financiación. La complejidad y dimensión del proyecto hacen necesaria la participación de otras administraciones.
Abordar los retos de la vivienda y los cuidados
La alcaldesa Maider Morras destaca que la operación supone “un paso importante en el urbanismo y las políticas sociales municipales”. Según señala, la intención es otorgar “una nueva vida y función a un edificio en estos momentos sin uso, convirtiéndolo en un lugar útil y dinámico” que cubra las necesidades de distintas generaciones. “Se abre una nueva puerta para Arrasate que permitirá abordar con solidez retos de futuro como la vivienda y los cuidados”, recalca Morras.
Agradecimiento a las religiosas
Desde el Gobierno municipal expresan, asimismo, su “más sincero agradecimiento” a las religiosas que han ocupado el inmueble durante tantos años, ya que han sido “una pieza clave para el cierre del acuerdo de compraventa”. La primera edil advierte de que, de no haberse producido la compra por parte del Ayuntamiento, existía el riesgo de que La Merced fuera adquirido por un fondo de inversión. “Con esta operación, Arrasate sale ganando”, asegura.
Una vez que el edificio se quede vacío se adoptarán diversas medidas de seguridad para garantizar su protección hasta la puesta en marcha de las actuaciones planificadas. Con esta incorporación al patrimonio municipal, el Consistorio suma un recurso de gran potencial para promover iniciativas “clave ligadas al bienestar de la ciudadanía”, concluye Morras.