El modelo cooperativo se ha consolidado en Euskadi como una herramienta indispensable para la supervivencia del primer sector en un entorno global cambiante e influenciado por factores geopolíticos. Entidades como Garaia, Eusbaker y Baserria Km 0 demuestran que la agrupación de productores permite a los agricultores y ganaderos concentrarse en optimizar la calidad de su trabajo diario en el campo y en las granjas, delegando la gestión profesional, la comercialización, el reparto y la digitalización en estructuras comunes. "Una cooperativa permite afrontar los retos de forma unida, que individualmente posiblemente no los vayas a afrontar", ha destacado Karmele Pikabea, gerente de Euskaber, cooperativa con más de 20 años de historia, que está especializada en la producción de huevos camperos y ecológicos y cuenta actualmente con 34 socios y socias.

Uno de los principales desafíos compartidos por estas organizaciones es la captación de jóvenes de cara al relevo generacional, tal y como apunta Patxi Aldasoro, subdirector de Baserria Kilometro 0. "La atracción de jóvenes no es muy alta porque también es difícil. Necesitas inversiones. Si no tienes familiares o no vienes de una familia de ganaderos, es difícil introducirte en el sector", detalla. Esta cooperativa especializada en la ganadería se formó a partir de la progresiva fusión de distintas cooperativas de ganaderos locales y agrupa a unos 300 ganaderos de las tres provincias de la CAV.

Más allá de los balances financieros, las cooperativas priorizan de forma unánime el bienestar de sus integrantes y el desarrollo del entorno rural. En el caso de Garaia, su director gerente, Aitor de las Heras, explica que la mayor parte del beneficio económico se revierte directamente en pagar más al productor para sostener su actividad frente al encarecimiento de los costes. "El socio es intocable", asegura. La Cooperativa Garaia fue creada en 1987 por productores locales y está centrada en la producción y distribución de frutas, hortalizas, verduras y plantas. Puedes escuchar las entrevistas en este podcast.