Un “me gusta” por aquí, un match por allá y, con un poco de suerte, una conversación o un encuentro. Ligar por internet parece fácil, hasta que llega el momento de pasar por caja para descubrir quién se ha interesado por ti. ¿Y si no hiciera falta? Esa es la apuesta de 'ZureMatch', una aplicación de citas creada por José Román Alonso, vecino de Aretxabaleta, con ayuda de la Inteligencia Artificial.
Dicen que en Euskadi ligar cuesta. “Arrastramos ese tópico”, apunta Alonso. Para quienes necesitan un pequeño empujón para romper el hielo ha creado una plataforma que pone en contacto a gente de aquí y permite hablar tanto en euskera como en castellano. Las funciones básicas son gratuitas, incluidas algunas que otras plataformas reservan para sus versiones prémium, como consultar quién ha mostrado curiosidad por tu perfil o deshacer un descarte.
Un reto profesional
La idea surgió a raíz de un reto profesional. Ingeniero informático de profesión, Alonso está impulsando 'Zureia', un proyecto con el que busca ayudar a las pequeñas empresas a incorporar la IA y automatizar tareas. En los primeros contactos profesionales que mantuvo para presentar la iniciativa, le preguntaron si sería capaz de desarrollar una aplicación funcional en un fin de semana. Aceptó el desafío sin pensárselo dos veces.
La inspiración llegó de 'TikTok'. En un vídeo, dos jóvenes bromeaban sobre haberse conocido en una especie de 'Tinder' vasco. A Alonso, quizá por nostalgia televisiva, le vino entonces a la cabeza 'Esta es mi gente', el programa de ETB en el que también se buscaba pareja, aunque sin deslizar perfiles a derecha ni a izquierda. Se puso manos a la obra y tuvo lista la primera versión de 'ZureMatch', tal y como se había propuesto, en un fin de semana. Después tocó ocuparse de cuestiones menos románticas, pero imprescindibles: los aspectos legales y la protección de datos.
Ligar sin que se entere el vecino
En una localidad como Aretxabaleta, dar el salto a las citas por internet puede imponer cierto reparo. Una cosa es curiosear entre perfiles y otra que te descubra el vecino, un compañero de trabajo o alguien que conoce a toda tu familia. Porque, en un pueblo, en la mayoría de las ocasiones las noticias vuelan más rápido que Cupido.
Para quienes prefieren mantener sus asuntos sentimentales en secreto, 'ZureMatch' permite ocultar la cuenta a los usuarios y usuarias del mismo municipio y utilizar una fotografía en la que el rostro no se vea con claridad. Eso sí, la verificación requiere un selfie que el propio Alonso revisa personalmente.
La privacidad y la seguridad son dos de las prioridades del proyecto. La app no accede a la agenda de contactos ni utiliza la ubicación en tiempo real, sino que muestra distancias aproximadas. Alonso quiere que cada persona pueda decidir quién puede ver su información, especialmente si prefiere mantener su vida privada al margen de miradas ajenas. De cara al futuro, estudia introducir distintas modalidades de membresía, con opciones adicionales para controlar quién puede enviar mensajes, incluso sin haber hecho match previamente.
'ZureMatch' funciona desde el navegador, en zurematch.com, y puede añadirse a la pantalla de inicio del móvil sin necesidad de descargarla de una tienda de aplicaciones. Está disponible, además, desde tabletas y ordenadores, y aspira a reunir a personas de diferentes edades.
Otro rasgo distintivo de la plataforma es que sus estadísticas están a la vista de cualquiera y se actualizan en tiempo real, sin necesidad de crear una cuenta. Joven y aún en edad de crecer, el invento de Alonso supera los 500 registros y suma, por ahora, casi 400 perfiles completos.
Alonso navega por esta aplicación de citas cercana y gratuita.
Arrasate, Aretxabaleta, Oñati, Donostia...
El objetivo es jugar en casa: conectar principalmente a gente de Euskadi sin perderla en un mapa demasiado amplio. La comunidad empieza a extenderse por diversos puntos de Gipuzkoa, con perfiles registrados en Arrasate, Aretxabaleta, Bergara, Oñati, Elgeta, Eskoriatza y Eibar, además de Donostia. El amor no entiende de códigos postales, aunque encontrar a alguien cerca puede ser un buen comienzo.
Pero para que la flecha dé en el blanco, hacen falta personas dispuestas a dejarse sorprender. En 'ZureMatch', hasta la fecha, ellos llevan la delantera y representan tres de cada cuatro perfiles. Dicho de otro modo, el algoritmo tiene más pretendientes que pretendientas. “Hay que animar a más mujeres a sumarse a la aventura”, insiste este barakaldarra de nacimiento y atxabaltarra de adopción. Por edades, predominan los usuarios de entre 36 y 55 años, siempre con la mayoría de edad como requisito.
'Que nadie se cierre al amor'
Emprendedor por vocación, puso en marcha esta app, entre otras razones, para demostrar hasta dónde puede llegar la Inteligencia Artificial, un campo que le apasiona. Con su lanzamiento, en julio, colocó carteles en las paradas de autobuses de Aretxabaleta, acompañados de un mensaje directo: “Aquí ligar es gratis”.
Con la invitación hecha, solo queda recoger el guante y probarla. Encontrar pareja, vivir un romance o simplemente dar con alguien con quien compartir aficiones: cada cual tiene sus propias expectativas. Alonso, por su parte, lo tiene claro: “Que nadie se cierre al amor”.