26 de octubre. Último Lunes de Octubre. No es un lunes cualquiera. Hoy todas las miradas del sector agrario vizcaino y vasco se dirigen a un único punto: Gernika-Lumo. El Último Lunes de Octubre no es solo un día de fiesta; es el corazón de la agricultura vasca, el punto de encuentro de la tradición y el comercio, y el principal exponente del trabajo de los baserritarras durante todo el año. En la Edad Media, -origen de esta feria-, a finales de otoño, con las cosechas recogidas, los primeros quesos elaborados tras el regreso de los pastos de verano y los txakolis ya embotellados, llegaba el momento de saldar las deudas del año, abastecerse para el invierno y vender los mejores productos de la cosecha. De aquel punto de encuentro económico y social nació la gran cita festiva y comercial que hoy llenará las calles del municipio.
Amplio escaparate en las calles
El principal escaparate del agro vasco reúne hoy un total de 251 puestos dedicados a los productos del caserío, la artesanía, la maquinaria agrícola y otros servicios. Las casetas se distribuyen de forma estratégica por las principales arterias de la villa. En Artekale se instalan 66 puestos dedicados a la sagardoa, txakoli, queso, miel, plantas, pan, fruta y lácteos. Ocho de Enero kalea alberga 23 puestos con miel, paté, aceite, queso, chocolate y cerveza artesanal; mientras que Industria kalea acoge 30 espacios dedicados al pan, queso, rosquillas, conservas y pastel vasco.
Por su parte, San Juan kalea cuenta con 32 puestos con paté, queso, miel y rosquillas, y Juan Calzada acoge otros 32 puestos con hortalizas, frutas, plantas y maquinaria. La exposición de maquinaria agrícola se completa en la zona de la Alhóndiga con 9 puestos. Además, la artesanía vuelve a tener un protagonismo clave en el Pasealeku con 56 puestos, mientras que los 40 vendedores ambulantes se ubican en San Juan Ibarra plaza. La oferta se completa con txosnas, puestos de rosquillas repartidos por la localidad, mientras que la plaza del Mercado mantendrá la actividad habitual de los lunes.
La programación arranca a las 9.00 horas con el concurso de productos agrícolas, la exposición de maquinaria y la apertura de los puestos de artesanía. A las 12.00 horas, los bertsolaris Amets Arzallus y Onintza Enbeita ofrecen su actuación junto a las fuentes del mercado. Posteriormente, a las 13.00 horas, se procede a la entrega de premios de los concursos agrícolas, paso previo a la esperada y tradicional subasta del queso ganador.
Las principales arterias de la localidad acogen hoy 251 puestos en total
El jurado encargado de valorar los productos está integrado por especialistas de Bizkaimendi, la Diputación Foral de Bizkaia y las distintas denominaciones de origen. En la cata de quesos participan profesionales de la gastronomía vasca como José Miguel Olazabalaga (Andra Mari), Daniel García (presidente de Bizkaiko Sukaldarien Bilkura), Sergio Ortiz de Zárate (Zarate), Zigor Iturrieta (Txoriene), Alex Duque, Joseba Uribarri, Javier García (Boroa) y Mikel Garaizabal.
Por la tarde, la atención se traslada al frontón Jai Alai. A partir de las 18.00 horas se disputan dos partidos que marcan el arranque de la Gernika Jai Alai Winter Series. En el primer choque se enfrentan Urreisti y Atain contra Goitia y Oyhenard, mientras que el segundo duelo mide a Erkiaga y Salegi frente a Goixerri y Lekerika.
Homenajes institucionales
A partir de las 11.30 horas, el salón de plenos del Ayuntamiento de Gernika-Lumo acoge el acto oficial de recepción y homenaje a diversas personalidades y colectivos. Entre las personas reconocidas destacan los pelotaris campeones del mundo de cesta punta Xabier Barandika y Unai Lekerika; Karmelo Egiarte Goikolea, de Transportes Karmelo; Sorkunde Ordorika, peluquera vinculada a iniciativas solidarias; y representantes municipales de otros territorios como Emilio Lorenzo Jorge de Ana (Moral de Sayago), Carlos Rodríguez Casares (alcalde de Toro), Óscar Díaz Hernández (alcalde de Alconchel) y Gerásimo Vallejo Herrero (alcalde de El Burgo Ranero).
Dispositivo de seguridad
Para garantizar el correcto desarrollo de esta jornada multitudinaria, la organización ha desplegado un plan integral de seguridad y emergencias en coordinación con Bomberos, Cruz Roja, Osakidetza, Policía Municipal, Ertzaintza y la Brigada Municipal. El operativo, compuesto por más de 80 personas, incluye a 38 agentes de la Ertzaintza, 18 policías municipales, 12 integrantes de Cruz Roja y 12 trabajadores municipales.