Lea-Artibai impulsa su economía azul tras culminar el proyecto europeo FISHINN

La economía azul de Bizkaia atisba un nuevo horizonte de innovación, sostenibilidad y cooperación internacional. Tras tres años de intenso trabajo compartido entre entidades de Euskadi, Irlanda, Francia y Portugal, el proyecto europeo FISHINN (Innovation for Resilient Atlantic Fishing Territories) ha llegado a su término con la celebración de su encuentro de clausura en la Munster Technological University de Tralee, en Irlanda. Esta iniciativa, liderada con determinación por Leartibai Fundazioa y financiada a través del programa Interreg Atlantic Area 2021-2027, ha logrado trazar un diagnóstico certero sobre las fortalezas de los puertos atlánticos y definir tres apuestas estratégicas clave para blindar el futuro pesquero y empresarial de Lea-Artibai.

Durante este trienio, el consorcio ha sumado las capacidades de la Munster Technological University irlandesa, la portuguesa Sines Tecnopolo y las francesas Technopole Quimper-Cornouaille y Pôle Mer Bretagne Atlantique. Aunque cada territorio ha abordado sus propias particularidades —desde la valorización de especies infrautilizadas en los puertos irlandeses de Fenit, Dingle y Portmagee, hasta la atracción de vocaciones y nuevos modelos comerciales en el ecosistema bretón de Saint-Guénolé-Penmarc'h o los circuitos cortos de comercialización y turismo marinero en el Alentejo portugués—, todas las regiones han compartido la misma inquietud: dar respuesta a la falta de relevo generacional, el encarecimiento de los costes operativos, la creciente presión normativa y la urgente necesidad de digitalizar las artes del mar.

En el caso vizcaino, el proyecto se ha asentado sobre una realidad socioeconómica singular y de indudable valor estratégico. El ecosistema marítimo-pesquero de Lea-Artibai, articulado fundamentalmente en torno a las lonjas y muelles de Ondarroa y Lekeitio, concentra en un radio de apenas diez kilómetros a toda la cadena de valor: la captura y el desembarco, la industria de transformación alimentaria, la distribución comercial, la investigación marina y la formación especializada. Este engranaje productivo agrupa en la actualidad a 51 empresas y genera en torno a 780 empleos directos. Basta señalar que solo en el Puerto de Ondarroa, la facturación de las vendedurías de la Lonja de Pescado alcanzó los 45 millones de euros en 2025, situándose como un auténtico pulmón económico para la comarca y el territorio.

Tres iniciativas para modernizar el sector

La experiencia acumulada en FISHINN ha cristalizado en tres iniciativas de calado destinadas a modernizar este tejido. La primera busca consolidar la competitividad de la cadena pesquera tradicional promoviendo la innovación tecnológica, el incremento del valor añadido en el producto y el desarrollo de misiones internacionales para captar nuevos desembarcos en Ondarroa. La segunda propuesta pretende activar las áreas industriales vinculadas a la acuicultura para captar inversión externa y diversificar las vías de negocio. Por último, la gran apuesta de futuro es la creación del Ondarroa Ekonomia Urdina Hub, un espacio concebido para coordinar a empresas, startups, centros tecnológicos y administraciones en la formación de talento y la transferencia de conocimiento, alineándose plenamente con la estrategia Euskadi Urdina del Gobierno Vasco.

Para hacer viables estos objetivos, FISHINN ha dejado estructurado un Foro Local de Innovación que ya actúa como motor de gobernanza compartida. En esta mesa colaborativa participan de la mano la Diputación Foral de Bizkaia, el Gobierno Vasco, los ayuntamientos de Ondarroa y Lekeitio, la Cofradía de Pescadores Santa Clara, OPPAO, HAZI, Leartiker, AZTI, la Escuela de Pesca Antiguako Ama, el centro de formación profesional CIFP Kardala y firmas privadas del sector alimentario. Este legado de alianzas consolida a Lea-Artibai no solo como un enclave pesquero referente, sino como un polo de innovación azul en todo el Arco Atlántico.