Actualizado hace 10 minutos
Durante los últimos meses, la berberina se ha popularizado en redes sociales como el supuesto "Ozempic natural", una comparación que ha disparado el interés por este suplemento entre quienes buscan alternativas para perder peso.
La realidad es bastante más compleja. La berberina y los medicamentos como Ozempic no son equivalentes, no actúan de la misma manera y la evidencia científica disponible sobre su capacidad para favorecer la pérdida de peso es mucho más limitada.
En los últimos meses se ha popularizado el uso de medicación para adelgazar cuya pauta oficial es para el tratamiento de la diabetes de tipo 2.
Ozempic contiene semaglutida, un fármaco que actúa como agonista del receptor GLP-1 y está autorizado en la Unión Europea para el tratamiento de adultos con diabetes tipo 2 insuficientemente controlada, siempre junto con dieta y ejercicio.
La semaglutida también se utiliza específicamente para el control del peso, indicada en determinados adultos con obesidad o sobrepeso acompañado de problemas de salud relacionados con el peso. En este caso, el medicamento actúa sobre los receptores GLP-1 y favorece la sensación de saciedad, además de reducir el hambre y la ingesta de alimentos.
La berberina no es una versión natural de Ozempic
La expresión "Ozempic natural" se ha extendido especialmente en redes sociales, pero no describe una equivalencia farmacológica. Así lo explica el farmacéutico y divulgador de nutrición Sento Segarra en uno de sus vídeos, donde rechaza que la berberina pueda considerarse una alternativa directa a los medicamentos basados en semaglutida.
"La berberina no es ningún descubrimiento de TikTok. Viene de una planta, la Coptis chinensis, que lleva más de 3.000 años usándose en la medicina tradicional china e india, pero para control de infecciones y diarrea, no para adelgazar", señala. "Su fama de pérdida de peso es de anteayer".
La berberina es un compuesto presente en distintas plantas. En la actualidad se comercializa principalmente como suplemento alimenticio y se investiga por sus posibles efectos sobre la glucosa o el metabolismo.
Ozempic y berberina actúan de forma diferente
La principal diferencia está en el mecanismo de acción. La semaglutida imita la acción de la hormona GLP-1 y activa directamente su receptor, lo que contribuye a regular la glucosa y a aumentar la sensación de saciedad. Los medicamentos con semaglutida utilizados específicamente para el control del peso han demostrado reducciones de peso clínicamente relevantes en ensayos realizados en personas con obesidad o sobrepeso y determinados problemas de salud.
La berberina, en cambio, no es un agonista del receptor GLP-1. Algunos estudios experimentales han investigado si puede influir indirectamente en determinadas vías metabólicas relacionadas con esta hormona, entre ellas cambios en la microbiota intestinal, pero eso no significa que produzca el mismo efecto que un medicamento diseñado específicamente para activar el receptor GLP-1.
"El Ozempic y sus primos Wegovy y Mounjaro pertenecen a una familia de fármacos que imitan una hormona que el propio intestino ya fabrica, el GLP-1", explica Segarra. "La berberina, en cambio, no se acerca para nada a esa cerradura".
Conviene además distinguir los principios activos: Ozempic y Wegovy contienen semaglutida, mientras que Mounjaro contiene tirzepatida, un medicamento que actúa sobre los receptores GIP y GLP-1 y que también está autorizado en la Unión Europea para determinados casos de control del peso.
'Ozempic' en una farmacia.
¿Funciona realmente la berberina para adelgazar?
La respuesta de la ciencia es bastante más prudente que la de las redes sociales.
El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa de Estados Unidos (NCCIH) señala que algunos estudios han observado una posible reducción del peso y del índice de masa corporal en personas que toman berberina, pero advierte de que la evidencia todavía no es concluyente.
Una revisión de 2022 que reunió estudios sobre berberina y peso encontró reducciones estadísticamente significativas en algunos parámetros, pero también detectó riesgo elevado de sesgos, resultados inconsistentes y una gran variedad en las dosis y formulaciones utilizadas. Por ello, los autores consideran necesario disponer de investigaciones de mayor calidad antes de extraer conclusiones definitivas.
El propio Segarra señala algo similar al hablar de las investigaciones que relacionan la berberina con el GLP-1: "Hay estudios en ratones que han observado que la berberina, mediante cambios en la microbiota intestinal, podría estimular indirectamente la producción de hormona GLP-1".
Uno de los suplementos más demandados es la berberina, a la que muchos llaman “el Ozempic natural”.
Sin embargo, matiza que los resultados disponibles no son suficientes para equipararla con los medicamentos que actúan directamente sobre esa vía.
Una eficacia para adelgazar muy diferente
La diferencia entre ambos productos también aparece cuando se analizan los resultados disponibles.
Los ensayos con Wegovy, basado en semaglutida, han mostrado pérdidas de peso importantes en determinados grupos de pacientes. En uno de los principales estudios recogidos por la Agencia Europea de Medicamentos, los adultos tratados durante 68 semanas perdieron de media alrededor del 15% de su peso corporal, frente al 2% del grupo placebo.
Con la berberina, en cambio, los resultados observados hasta ahora son mucho más modestos y heterogéneos, y la calidad de parte de la investigación disponible limita las conclusiones.
Por tanto, hablar de la berberina como "Ozempic natural" puede generar una expectativa que la evidencia científica actual no respalda.
El otro problema: sus posibles interacciones
Noticias Relacionadas
Patatas de bolsa, salsa de tomate y 6 euros: la polémica ración de bravas que ya es viral
El tendedero giratorio de Lidl que aprovecha el espacio y permite secar el doble de ropa
Un cuarto piso interior de 40 metros, sin ascensor y por 900 euros al mes: la “ganga” que incendia las redes
Frutas que puedes comer con piel: cuáles son y cómo lavarlas correctamente
La razón por la que nunca debes calentar comida en un tupper de plástico, según un médico
Un cardiólogo advierte sobre estas manchas en la piel: pueden ser una señal de alerta
El refugio particular de Ion Aramendi que recomienda la revista ‘Viajar’: mar, calma y descanso
