Merino: “La pretemporada de la Real no ha sido la ideal”

Le han preguntado si considera que le ha cambiado mucho la vida tras su gol a Alemania en la Eurocopa: "La vida cambia rápido. Este verano ha sido uno de los mejores de mi vida. A nivel personal y en la Eurocopa, con el gol que marqué y luego el título, el fichaje por el Arsenal... Me ha cambiado la vida literal. Ojalá vengan muchas cosas así".

Arsenal y Real

El Arsenal era el proyecto que más le gustaba de Europa: "Era un proyecto que me llamaba mucho la atención. Y tiene unos valores muy parecidos a los míos. Busco crecer, intentar ganar títulos y es lo que tratan de conseguir. Ojalá pueda conseguir una Premier, una Champions"...

No se olvida de su Real Sociedad, a la que le está costando hacerse a la nueva vida sin él: "La Real no ha tenido el inicio de temporada más bonito tras una pretemporada que no ha sido la ideal, con salidas de gente importante pero la manera en la que se trabaja allí es impecable. El entrenador lo tiene clarísimo, los jugadores también y el esfuerzo no va a faltar para darle la vuelta. Ahora creo que están en una dinámica muy buena sobre todo a nivel de trabajo. Los resultados acabarán llegando, estoy convencido, porque tienen talento y esfuerzo para ello".

Arteta

Mikel Arteta es una de las claves de su traspaso a Londres: "Creo que es un entrenador que tiene mucha pasión por lo que hace. Le encanta lo táctico y lo emocional, gestionar grupos. Yo también me siento un apasionado de lo mío y cuando ves a otros así, te contagia. Eso es lo que más me llamó la atención para ir allí. Y cómo ha conseguido darle la vuelta a un equipo que estaba en una situación difícil, eso da una idea del entrenador que es".

Merino no ha querido a entrar en comparaciones entre Imanol y el donostiarra: "Estos primeros meses en Londres me he encontrado muy bien. Tanto Arteta como su staff nos han dado lo mejor para que podamos tener nuestro mejor nivel. No me gusta comparar técnicos. Imanol y él son dos entrenadores de gran nivel".

El pamplonés no se descarta como opción para sustituir al lesionado Rodri: "No he hablado con el seleccionador de eso en particular. En una situación de necesidad puedo jugar en esa posición sin problema. Pero aquí juego de 8 o de 10 y en la posición de atrás siempre han estado Rodri y Zubimendi. Pero estoy para lo que el míster quiera".

Calendario y lesiones

El calendario no concede treguas y las lesiones se están repitiendo: "Ha sido un cambio grande desde esa última convocatoria. Hemos tenido la mala suerte de perder a Carvajal y a Rodri, dos pesos importantes en la selección y en el vestuario. Les echaremos de menos, pero al mismo tiempo se abre la puerta para otros jugadores que están muy preparados. Sobre las lesiones y el número de partidos se está hablando mucho, y dentro del gremio todos tenemos una opinión muy parecida. Me encanta jugar al fútbol, pero cuando lo haces tan a menudo llega un momento en el que tu cuerpo no sigue el ritmo de tu cabeza y ahí llega el peligro. Pero tampoco podemos achacarlo todo a eso porque haya habido dos lesiones tan juntas. Lo que nos toca es cuidarnos. El calendario ahora es irremediable, así que tenemos que cuidarnos".

Los jugadores consideran que así no pueden seguir: "Tiene que ser algo en conjunto. Todos se tienen que sentir beneficiados de que los jugadores estén al 100% porque se va a ver más espectáculo, más nivel en los partidos y eso es algo que FIFA, UEFA y afición quieren. Es responsabilidad de todos que lleguemos a un punto neutro y se soluciones todo esto".

La Premier

Merino sí que ha comparado la Premier con la Liga. "La verdad es que llevo poco en la Premier, aún no he tenido tiempo de tener la experiencia al 100%, pero es muy física, de ida y vuelta y en España es más posicional, más táctico, pero son dos Liga de gran nivel. La Premier me había llamado siempre la atención desde que estuve en el Newcastle".