El primer ministro británico, el laborista Andy Burnham, quiere ir más allá en el acercamiento del Reino Unido a la Unión Europea. El dirigente ha defendido que los acuerdos que se prevé cerrar en la cumbre bilateral del próximo 20 de noviembre en Bruselas no deben marcar el límite de la ambición británica para recuperar sus vínculos con el bloque comunitario, seis años después de consumarse el Brexit.
En una entrevista publicada este domingo en The Sunday Mirror, Burnham ha defendido las ventajas de estrechar las relaciones comerciales y económicas con los países europeos, tanto para las empresas como para los consumidores británicos.
"Es beneficioso mantener buenas relaciones con los países vecinos, y los acuerdos prácticos que estamos alcanzando con Europa repercutirán positivamente en las familias", ha señalado.
El mandatario considera que eliminar las trabas burocráticas al intercambio de alimentos contribuirá a aliviar la presión sobre los precios de los supermercados y facilitará la actividad de agricultores y productores. "Esta cumbre demostrará lo que podemos conseguir trabajando juntos, pero no tiene por qué ser el límite de nuestras ambiciones", ha añadido.
Burnham, que llegó al poder en julio de 2026 en sustitución de Keir Starmer, ha expresado personalmente su deseo de que Reino Unido vuelva a formar parte de la UE durante su vida. Sin embargo, ha descartado impulsar cambios de gran alcance durante esta legislatura y ha defendido que cualquier decisión definitiva sobre una eventual reincorporación deberá corresponder a la ciudadanía.
El primer ministro británico, el laborista Andy Burnham.
Los acuerdos que preparan Reino Unido y Bruselas
La cumbre del 20 de noviembre servirá para avanzar en varios compromisos destinados a reducir las consecuencias comerciales de la salida británica de la UE.
Entre las principales medidas figura un acuerdo para facilitar el comercio agroalimentario mediante la aproximación de las normas sanitarias y fitosanitarias de ambos territorios. También se espera avanzar en la conexión de sus respectivos sistemas de comercio de emisiones de carbono.
Otro de los asuntos destacados será la movilidad juvenil. El acuerdo que negocian las partes contempla un programa que permitiría a ciudadanos británicos y europeos de entre 18 y 34 años residir hasta tres años en el otro territorio para trabajar, estudiar, viajar o realizar voluntariado.
Además, Reino Unido tiene previsto incorporarse al programa europeo Erasmus+ en 2027. Los dirigentes también abordarán la cooperación en defensa y seguridad, energía, cambio climático, inmigración irregular y lucha contra la delincuencia transfronteriza.
Michel Barnier advierte sobre las condiciones para volver al mercado único
El acercamiento promovido por Burnham también ha reabierto el debate sobre las condiciones que tendría que aceptar Reino Unido para recuperar un acceso más amplio al mercado comunitario.
El antiguo negociador europeo del Brexit, Michel Barnier, ha advertido de que los Veintisiete no permitirían a Londres elegir únicamente las condiciones que le resultasen más favorables.
En una entrevista con la BBC, el político francés ha defendido que el acceso al mercado único exige aceptar sus cuatro libertades fundamentales: circulación de mercancías, servicios, capitales y personas.
La salida del Reino Unido de la Unión Europea generó muchas protestas, como la que recoge la imagen con militantes anti-Brexit en el centro de Londres.
"No habrá posibilidad de tener una libertad y no las otras. Las cuatro libertades son claramente las cuatro condiciones para estar en el mercado único", ha afirmado.
La advertencia afecta especialmente a la libre circulación de personas, una de las cuestiones centrales de la campaña a favor del Brexit en el referéndum celebrado en 2016.