La temporada comienza a llegar a su fin y el Athletic, lejos de disfrutar de un final de curso ilusionante con aspiraciones a Europa, afronta un momento muy complicado. La última derrota, el pasado domingo ante el Villarreal, agravó la situación, con un ambiente muy crispado en La Catedral y unas dudas que, lejos de despejarse, no paran de aumentar. Por ello, ante un calendario complicado en este tramo final, los leones necesitan hacer de San Mamés un fortín.
Irreconocibles
La temporada del Athletic está siendo sumamente decepcionante, con un papel muy discreto en Champions y Copa y una realidad liguera que lo sitúa en una preocupante 12.ª posición. Tras dos temporadas consecutivas clasificando a Europa -la última para la Champions League, tanto tiempo después-, era difícil esperar un bajón de rendimiento tan notorio. Lo cierto es que la realidad manda y el equipo debe sacar la situación adelante, sumando dos victorias que acaben con cualquier fantasma y mantengan alguna mínima aspiración de luchar por las competiciones europeas.
El calendario no invita al optimismo, con visitas al Bernabéu o al Metropolitano por delante. En este punto, volver a ser un equipo fiable en San Mamés se antoja clave. Osasuna, Valencia y Celta serán los equipos que visiten Bilbao hasta final de temporada. El Athletic se caracteriza por ser un equipo muy difícil de batir en San Mamés, acostumbrando a ser uno de los mejores locales de la competición. Sin embargo, esta temporada es el décimo mejor local, con ocho victorias, dos empates y seis derrotas. Sumado a que es el séptimo peor visitante de la competición, resulta complicado mantener cualquier tipo de aspiración europea.
Si por algo se caracteriza el tramo final de temporada es por la presión que comienzan a ejercer los equipos de abajo, sumando muchos puntos ante la necesidad de salvar la categoría. Los rojiblancos continúan con un colchón de seis puntos respecto a la zona de descenso, pero, si no se quiere apretar el botón del pánico, es obligatorio sumar los tres puntos el próximo martes 21 ante Osasuna. De ninguna forma, un buen final de temporada arreglaría el curso, pero, salvar los muebles y empezar a pensar en un verano de grandes cambios, con la salida de Ernesto Valverde, es lo mínimo exigible.