El Manchester City es declarado culpable de 114 de los 115 cargos que enfrentaba

Actualizado hace 9 minutos

El Manchester City ha sido declarado culpable de prácticamente todos los cargos que la Premier League presentó contra el club por presuntos incumplimientos de su normativa financiera. Según la exclusiva adelantada por David Ornstein en The Athletic, las fuentes conocedoras del procedimiento consultadas por el periodista aseguran que el City ha sido declarado culpable de 114 de los 115 cargos que pesaban sobre la entidad.

La resolución supone el primer gran desenlace de un procedimiento que se abrió oficialmente en febrero de 2023, después de una investigación de cuatro años de la Premier League. Las acusaciones se remontan a un periodo comprendido entre 2009 y 2018 y afectan a cuestiones relacionadas con la información financiera facilitada por el club, los pagos a jugadores y entrenadores y el cumplimiento de las reglas económicas de la competición y de la UEFA.

Pero el caso todavía no ha terminado. Las sanciones no han sido determinadas y, según Ornstein, todas las posibilidades continúan abiertas. El Manchester City, además, tiene previsto recurrir el veredicto, por lo que la resolución conocida ahora no constituye necesariamente el desenlace definitivo del expediente.

La propia respuesta del club refleja esa posición. Un portavoz del Manchester City declaró a The Athletic que “el proceso de la Premier League sigue en curso, con importantes detalles por completar, y está sujeto a estricta confidencialidad”, antes de reiterar que la postura de la entidad continúa siendo la misma que cuando se presentaron los cargos en 2023.

Un expediente que comenzó en 2018

La historia de los 115 cargos comenzó a tomar forma en noviembre de 2018, cuando Der Spiegel publicó documentos financieros filtrados relacionados con el Manchester City. La Premier League inició posteriormente una investigación que desembocó, en febrero de 2023, en la derivación del caso a una comisión independiente.

El organismo acusó al City de no haber proporcionado información financiera precisa durante varias temporadas, especialmente en aspectos relativos a ingresos, patrocinios y costes operativos. También incluyó acusaciones relacionadas con las remuneraciones de jugadores y entrenadores, el cumplimiento de las normas de Fair Play Financiero de la UEFA y las reglas de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League. El club negó todas las acusaciones.

La vista ante la comisión independiente se celebró a puerta cerrada durante doce semanas y concluyó en diciembre de 2024. Desde entonces, el fútbol inglés ha permanecido pendiente de una resolución cuya espera se prolongó mucho más de lo previsto. En agosto, el director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, reconoció que el veredicto había tardado “más de lo esperado”.

El City mantiene su defensa

El Manchester City no ha aceptado las acusaciones que originaron el procedimiento. Su posición, de hecho, permanece intacta pese al veredicto adelantado por Ornstein. En febrero de 2023, cuando la Premier League hizo públicos los cargos, el club aseguró estar “sorprendido” por las acusaciones y manifestó su confianza en que una comisión independiente pudiera examinar las pruebas. El City sostuvo entonces que disponía de “un conjunto exhaustivo de pruebas irrefutables” que respaldaban su posición.

“Durante ocho años, el club ha respetado diligentemente el debido proceso, partiendo de la base de que la junta directiva y el comité ejecutivo de la Premier League se comportarían como un organismo regulador independiente, imparcial y justo, libre de influencias partidistas”, señaló el portavoz del City a The Athletic.

El Manchester City se proclamó campeón de la Champions League en la temporada 2022-23. Europa Press

El siguiente paso, la apelación

La gran incógnita ahora es qué castigo puede recibir el Manchester City si el veredicto se mantiene tras el proceso de apelación. El reglamento de la Premier League contempla un abanico amplio de sanciones para las infracciones que al parecer se han considerado probadas. Entre ellas figuran las multas, las amonestaciones, las deducciones de puntos e incluso la expulsión de la competición. Por ejemplo, una hipotética pérdida de puntos podría aplicarse a la clasificación actual o afectar a temporadas anteriores, dependiendo de la decisión que adopte la comisión y de cómo se interpreten las infracciones. El reglamento también permite combinar diferentes sanciones o imponer otras medidas consideradas apropiadas.

La sombra sobre una era

La trascendencia del caso va más allá de una posible multa o de una eventual pérdida de puntos. Durante el periodo investigado, el Manchester City se convirtió en una potencia dominante del fútbol inglés. El club, adquirido en 2008 por el grupo Abu Dhabi United, ha ganado ocho Premier League, cuatro FA Cup, siete Copas de la Liga y una Champions League. Seis de esos títulos llegaron después de que se presentaran los cargos en 2023.

Por eso, una posible sanción deportiva podría obligar a revisar parte del legado construido durante la era de Sheikh Mansour, aunque cualquier consecuencia sobre títulos pasados dependerá de la sanción que finalmente se determine y de las decisiones posteriores que se lleven después del proceso de apelación.

Sanción y levantamiento de la pena

La UEFA ya protagonizó un episodio anterior con el City. En febrero de 2020 le impuso una sanción de dos años sin participar en sus competiciones y una multa de 30 millones de euros por supuestas infracciones de sus normas de Fair Play Financiero. El Tribunal de Arbitraje Deportivo anuló posteriormente la prohibición al considerar que las infracciones alegadas no habían quedado demostradas o habían prescrito. Sin embargo, mantuvo una sanción por la falta de cooperación del club durante la investigación, reduciendo la multa a 10 millones de euros.

El expediente llega a este punto cuando el Manchester City atraviesa otra etapa de transformación. Pep Guardiola abandonó el club después de una década y Enzo Maresca asumió el banquillo. El equipo ha comenzado la temporada 2026-27 con cinco victorias en cinco partidos y ocupa el liderato.