Jokin Altuna: "No por tener más experiencia las dudas te abandonan"

El Campeonato de Parejas es una maquinaria cruel en la que se pone en valor la regularidad y luego se acaba yendo todo por el sumidero de la tabula rasa. En el Manomanista o el Cuatro y Medio entra en juego la carnívora ambición de las eliminatorias, que dictan sentencias tajantes a la corta, pero en el Parejas se establecen juicios previos con largo papeleo que luego quedan en agua de borrajas. Es un maratón de cuatro meses y veinte jornadas. El domingo en el frontón Bizkaia de Bilbao se medirán las dos combinaciones que destacaron en la liguilla de cuartos de final y que más partidos han ganado en todo el torneo en un duelo a vida o muerte. Curioso. Tienen a tiro de piedra la final del 2 de abril en el Navarra Arena, donde ya residen Laso-Imaz, cuartos clasificados en la fase inicial. Elordi-Zabaleta, líderes indiscutibles con puño de hierro, acuden al Bizkaia con unas estadísticas increíbles: en cuartos ganaron doce de catorce partidos, pero la derrota del sábado en el Labrit les condena a jugarse el puesto en la final en un cara o cruz con Altuna III-Tolosa, segundos en la tabla y con una nota muy alta. Duelo fratricida entre compañeros de Aspe. Este martes se han encontrado en la cancha bilbaina para seleccionar material. No ha habido problemas en la liturgia.

Describe el delantero de Amezketa que “no es fácil controlar los nervios y la presión en este tipo de encuentros”. El guipuzcoano posee un ramillete de precedentes entre los que rebuscar en su cerebro, pues acumula tres finales del Manomanista, ocho del Cuatro y Medio y una del Parejas. “Las veces que he pensado que era capaz de controlarlos, han aparecido. Poco a poco vas aprendiendo. No por tener más experiencia las dudas te abandonan”, zanja. “El Parejas es quizás el campeonato más complicado de gestionar. En la liguilla tienes que ganar, porque son cuatro meses y tienes que estar bien y sacar los puntos, pero luego más adelante debes estar bien de juego para llegar a la final”, determina el amezketarra.

Lo cierto es que Altuna III capitaliza la atención de la semifinal pura y dura del Bizkaia junto con José Javier Zabaleta, otro pelotari diferencial y posiblemente el más determinante de lo que va de campeonato. Pero se la juegan a una carta. Capo come capo. “No he visto nunca a un zaguero tan completo a parejas”, afirma el amezketarra sobre el de Etxarren. “Forman una pareja completísima. El golpe de Zabaleta parece que es lo que más destaca, pero diría que, cuando debuté, le soltaba más a la pelota y ha estado mejorando mucho otras cosas”, advierte Jokin, quien reflexiona que “Aitor le da, remata y tiene una gran volea”. De hecho, el guipuzcoano ratifica que “aunque Laso e Imaz se acoden en la final, Elordi y Zabaleta han sido favoritos durante todo el Parejas”.