El exfutbolista y técnico inglés Kevin Keegan, uno de los nombres más emblemáticos del fútbol británico y ganador de dos Balones de Oro consecutivos, falleció este lunes a los 75 años, según confirmó su familia mediante un comunicado.
"Con inmensa tristeza anunciamos que Kevin Keegan ha fallecido a la edad de 75", señalaron sus familiares. En la nota explicaron que el exinternacional inglés llevaba varios meses combatiendo un cáncer que le fue detectado a comienzos de este año y que murió acompañado por su esposa y sus hijas.
La familia destacó además la dimensión personal del exjugador, al que definió como "un esposo, padre y abuelo muy querido", y expresó su agradecimiento al equipo médico que lo atendió durante la enfermedad por el apoyo y los cuidados recibidos en los últimos meses.
Keegan deja una huella imborrable en la historia del fútbol. Brilló especialmente durante la década de los setenta, cuando se consolidó como uno de los mejores delanteros del continente gracias a su talento, movilidad y capacidad goleadora. Su extraordinario rendimiento le permitió conquistar el Balón de Oro en 1978 y 1979, un reconocimiento reservado a los futbolistas más destacados del panorama internacional.
Campeón de Europa con el Liverpool
En el Liverpool adquirió peso en el panorama futbolístico. Fue uno de los participes de la conquista de tres títulos de liga, una Copa de Europa y dos Copas de la UEFA. Allí jugó entre 1971 y 1977, cuando abandonó las filas reds para recalar en el Hamburgo, donde se adjudicaría el máximo galardón individual tras conquistar la Bundesliga, su cuarta liga tras las tres conquistadas con el Liverpool. Permaneció en Alemania entre 1977 y 1980, cuando decidió regresar a Inglaterra para defender los colores del Southampton entre 1980 y 1982. Posteriormente se mudó al Newcastle, donde colgó las botas en 1984, pero después de lograr el ascenso a la máxima categoría.
Keegan llegó a vestir la camiseta de la selección inglesa en 63 partidos, en 31 de los cuales ejerció como capitán. Además, logró anotar 21 goles. Llegó a participar en la Copa del Mundo de 1982.
Tras colgar las botas inició una carrera en los banquillos, donde dirigió, entre otros equipos, al Newcastle United y al Manchester City, además de asumir el cargo de seleccionador de Inglaterra entre 1999 y 2000. Su figura quedó asociada tanto a su brillante trayectoria como futbolista como a su pasión por el juego y a su carácter competitivo, que le convirtieron en uno de los grandes referentes del fútbol inglés de las últimas décadas.