Etxebarri plasmará en un gran mural los hitos de su historia y transformación

Durante siglos, lo que hoy es el municipio de Etxebarri fue, tan solo, un pequeño núcleo eminentemente agrícola y ganadero articulado en torno a la vega del río Ibaizabal y las faldas del monte Ganguren. La primera constancia documental de su existencia data del siglo XI y está ligada al milenario ‘camino de Echevarri’, una ruta comercial clave entre Castilla y el puerto de Bermeo. Bastante tiempo después, en el siglo XVI, es cuando se constituye la Anteiglesia independiente de San Esteban de Etxebarri tras desanexionarse de Santa María de Ganguren (Galdakao). Contaba con asiento y voto (el número 37) en las Juntas Generales de Gernika y una veintena de caseríos dispersos en un territorio eminentemente agrícola compuesto por fértiles huertas y frutales.

Así se mantuvo el pequeño y tranquilo pueblo de a penas 600 habitantes, hasta que llegó su apogeo industrial y su primera gran explosión demográfica, entre 1950 y 1980. El paisaje de Etxebarri se transformó radicalmente con la implantación de empresas siderúrgicas de gran envergadura como Laminación de Bandas en Frío (hoy integrada en ArcelorMittal). La población se cuadruplica en un tiempo récord debido a la masiva inmigración de trabajadores provenientes de otras regiones de España y Etxebarri pasa de 1.529 habitantes a mediados del siglo pasado a 4.148 vecinos, solo una década después.

En esa época, y ante la necesidad de vivienda, se empieza a levantar el barrio de San Antonio. El crecimiento no cesa y en 1975 se alcanza la cifra de 6.171 habitantes. Tras unas décadas de estabilización demográfica, la llegada de Metro Bilbao en 2005 marca un nuevo punto de inflexión ya que la excelente conectividad con la capital favoreció la llegada de familias jóvenes y su proyecto de vida. Tanto es así que, en 2010, el municipio logró superar por primera vez la barrera de los 10.000 habitantes y en la actualidad cuenta con más de 12.000 y puede presumir de tener la tasa de natalidad que duplica la media de Bizkaia.

En busca de historias personales

Detrás de esta importante transformación urbanística y social de Etxebarri hay muchas historias personales: algunas conocidas y otras que siguen manteniéndose en la privacidad o intimidad de sus protagonistas. Ahora, el Ayuntamiento quiere recuperar esa memoria y reunir los relatos y recuerdos de la población en un proyecto que permita “recorrer la evolución del municipio y compartirla con las generaciones actuales y futuras”, explica. El la razón que le ha llevado a impulsar un proceso participativo dirigido a “reconstruir y compartir la historia del municipio a través de una línea del tiempo que recogerá los acontecimientos, transformaciones y momentos que han contribuido a configurar el Etxebarri actual”.

El primer paso del proyecto es la apertura de un plazo, hasta el 17 de noviembre, para que las personas hagan llegar sus propuestas de manera online o de forma presencial en el Servicio de Atención Ciudadana (SAC) del Ayuntamiento de Etxebarri. Es la forma que va a tener la población de contribuir a completar el borrador inicial de acontecimientos históricos recopilados hasta ahora. Y esas aportaciones, recuerdos e historias personales pueden abarcar diferentes ámbitos de la vida municipal, como la evolución del municipio, sus barrios, la industria, el deporte, la cultura, las tradiciones, los equipamientos o aquellos acontecimientos que hayan tenido un significado especial para la comunidad. 

Después, esa batería de ideas será valorada por un grupo de personas especializadas compuesto por etxebarritarras. Serán los encargados de seleccionar aproximadamente 25 o 30 hitos que formarán parte de la línea del tiempo principal que repasará esa historia y evolución del municipio.

Un gran mural

La fase final de la iniciativa es la más atractiva y visual. Además, perdurará en el tiempo, ya que la línea del tiempo se materializará en un mural artístico que se creará en un espacio exterior del municipio, convirtiéndose en un elemento de divulgación y encuentro en torno a la historia de Etxebarri. El proyecto contará también con una versión digital, que permitirá consultar de forma más detallada los acontecimientos recopilados, así como una publicación divulgativa que recogerá los hitos acompañados de breves explicaciones.

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Gracias a todos estos formatos, la iniciativa impulsada por el Consistorio permitirá reunir tanto los acontecimientos más destacados de la historia municipal como otros testimonios y recuerdos que, “aunque puedan haber quedado fuera de los relatos más conocidos, forman parte de la identidad colectiva de Etxebarri”, destaca. Por ello, desde el Ayuntamiento se anima a los vecinos a participar en este proyecto “compartiendo aquellas historias, acontecimientos o recuerdos que consideren que no deberían faltar en la historia del municipio”, porque conocer la historia de Etxebarri también significa “conocer las experiencias de las personas que han formado parte de ella”.