El Valle del Asón: el nacimiento del río y la Cantabria más secreta

Alejado de los grandes referentes turísticos de Cantabria se encuentra el municipio de Soba, el tercero más grande de la región, y que va desde las zonas bajas del valle hasta cumbres que superan los 1.600 metros de altitud. En este entorno nace el río Asón, brotando directamente de la roca a través de una impresionante cascada de más de 70 metros de altura conocida popularmente como Caliuco del Asón.

Para ver y entender este salto de agua, la opción más frecuentada por los senderistas parte desde la propia aldea de Asón. Se trata de un camino de unos 7 kilómetros (ida y vuelta) que sube por el curso del río entre prados, encinares y cabañas de pasiegos. Tras unas dos horas y media de marcha sin gran dificultad, la senda culmina en la llamada cabaña de la cascada, un mirador natural desde donde se siente la brisa del salto y se oye el agua chocando contra la piedra.

Quienes prefieran solo ver el paisaje o tengan menos tiempo pueden optar por los balcones panorámicos de la zona. Junto a la carretera que conecta el barrio de Asón con La Gándara se sitúa el Mirador del Nacimiento del Asón, una parada colgada sobre el abismo que ofrece la panorámica general más completa del valle glaciar y la caída del río en mitad del valle. A escasa distancia, en la aldea de La Gándara y muy cerca del Centro de Interpretación del parque natural, el Mirador de La Gándara es una pasarela metálica sobre el vacío que permite contemplar los cascadas del río Gándara y la inmensidad de las praderas de Soba.

Un laberinto subterráneo

Los tesoros del Valle del Asón no se encuentran solo en la superficie. Las entrañas de Soba albergan uno de los sistemas de cuevas más extensos del mundo, con más de 150 kilómetros de galerías subterráneas.

En ellas hay cavidades míticas como la Red del Silencio o el Sistema del Mortillano, una red gigantesca que supera los 140 kilómetros. Para el público general, la puerta de entrada a este mundo de estalactitas y formaciones la ofrecen las visitas guiadas de turismo y espeleología en cavidades como la Cueva de Covalanas en Ramales de la Victoria, famosa por sus pinturas rupestres del Paleolítico.

Qué ver y hacer en los alrededores

El Valle del Asón es el punto de partida ideal para explorar la comarca oriental cántabra y sus valles cercanos.

Ramales de la Victoria

Considerada la capital de la comarca del Asón, esta histórica villa es famosa por su vínculo con la Guerra Carlista y por custodiar un patrimonio rupestre impresionante. Además de la Cueva de Covalanas, se puede visitar la Cueva de Cullalvera, una cavidad enorme que impresiona por sus dimensiones y sus impresionantes formaciones.

Cueva de Cullalvera Turismo de Cantabria

Bajando por el río, Ampuero ofrece un centro urbano más animado. En lo alto del municipio se encuentra el Santuario de la Virgen de la Bienaparecida, patrona de Cantabria, un enclave rodeado de arboledas que nos ofrece unas vistas impresionantes del Asón.

Limpias y la desembocadura en la Marisma de Santoña

En el tramo final del río, la localidad de Limpias destaca por su paseo fluvial junto a la ría y el famoso Cristo de la Encina. Aquí el Asón llega al mar Cantábrico formando el estuario del Parque Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel, una de las reservas de aves más importantes de Europa.