El plátano tiene una habilidad que desespera a muchos consumidores: puede pasar de estar amarillo, firme y en su punto a presentar manchas oscuras en cuestión de días. Comprarlos supone, en ocasiones, hacer cálculos para intentar acertar con el momento exacto en el que estará listo para comer.
Primero están verdes. Después alcanzan ese amarillo perfecto que parece indicar que ha llegado el momento de consumirlos. Y, casi sin darse cuenta, aparecen las primeras manchas marrones. Poco después, la piel termina completamente oscura.
En redes sociales circulan desde hace tiempo todo tipo de métodos para retrasar este proceso. Uno de los últimos en hacerse viral propone cortar los plátanos, introducirlos en un tarro de vidrio y conservarlos en un lugar fresco y oscuro. ¿El motivo? Conseguir mantener la fruta amarilla y firme durante más de dos semanas.
Plátanos verdes
El factor más importante a considerar en la maduración
La explicación del fenómeno sí tiene una base real. Los plátanos son frutas climatéricas, es decir, continúan madurando después de ser recolectados. Durante ese proceso producen etileno, un gas vegetal que interviene en la maduración.
Por eso, hay que tener en cuenta un factor fundamental a la hora de su conservación: la temperatura. Sin ir más lejos, este suele ser uno de los errores que muchos pasan por alto. El plátano madura más rápidamente cuando permanece en ambientes cálidos y puede conservarse durante más tiempo cuando se mantiene en condiciones adecuadas de temperatura. Los investigadores de la Universidad de Nebraska recomienda guardar los plátanos en un lugar fresco y oscuro y señala que, una vez alcanzado el punto de maduración deseado, la refrigeración puede prolongar su conservación, aunque la piel se oscurezca.
También es cierto que mantener los plátanos junto a otras frutas que producen etileno puede acelerar determinados procesos de maduración. Por eso, separarlos de otras frutas climatéricas -como la manzana, la pera, la ciruela, el aguacate, el kiwi o el tomate, entre otros- puede ayudar a retrasar el deterioro.
El truco viral para conservar plátanos durante días.
El detalle importante del truco viral
El método que se ha difundido en redes sociales parte de una idea sencilla: utilizar un recipiente de vidrio para guardar los plátanos enteros -aunque cortados con su piel- y reducir su exposición al ambiente exterior.
La propuesta de la creadora de contenido The Cross Legacy rompe con otros consejos populares, como envolver los tallos con film, separar los plátanos del racimo o colocarlos en determinados puntos de la cocina. Sin embargo, hay una diferencia fundamental entre conservar un plátano entero y guardar fruta que ya ha sido cortada: una vez que el plátano se pela o se trocea, cambia la forma en la que debe almacenarse. Las recomendaciones de seguridad alimentaria establecen que las frutas y verduras cortadas deben mantenerse refrigeradas y no permanecer a temperatura ambiente durante más de dos horas.
Por eso, una vez tenemos el plátano troceado, el recipiente debe ir al frigorífico, no a una despensa o un armario a unos 12 ºC.
La creadora de contenido propone almacenar los plátanos enteros y cortados en trozos en un tarro de vídrio para conservar la textura de su carne.
¿Qué ocurre si el plátano ya está cortado?
El frío es el elemento clave para conservar de forma segura una fruta que ya ha sido preparada.
Los expertos recomiendan refrigerar las frutas y verduras cortadas y mantener los alimentos que necesitan frío a temperaturas de 4 ºC o menos. Así, el tarro hermético puede utilizarse como recipiente de conservación para la refrigeración.
Lo mejor sería cortar únicamente la cantidad que se vaya a consumir en poco tiempo y, si sobra, introducirla en un recipiente limpio y cerrado dentro de la nevera.
El aspecto exterior puede cambiar igualmente. El frío puede hacer que la piel de un plátano entero se oscurezca, pero eso no significa necesariamente que la pulpa se haya estropeado. Expertos en Harvard explican que los plátanos maduros pueden conservarse en el frigorífico durante más tiempo aunque su piel continúe oscureciéndose.
Cómo conseguir que los plátanos duren más
Si el objetivo es retrasar la maduración sin complicarse, hay varios consejos sencillos que sí cuentan con respaldo.
El primero es elegir bien el lugar donde se guardan. Los plátanos enteros deben mantenerse a temperatura ambiente y alejados del sol directo mientras terminan de madurar. Una vez alcanzado el punto deseado, pueden pasar al frigorífico para prolongar su vida útil. También conviene mantenerlos alejados de otras frutas que puedan acelerar su maduración mediante el etileno.
Otra posibilidad es separar los plátanos del racimo. Aunque no existe un único método que garantice que permanezcan amarillos durante un número concreto de días, evitar golpes, calor excesivo y acumulación de humedad puede ayudar a retrasar el deterioro.
Y existe un truco clásico que sigue teniendo sentido: envolver los extremos del tallo con film o papel de aluminio, una de las opciones más habituales para intentar ralentizar la maduración asociada al etileno.
¿Importa que el tarro sea de vidrio?
Un recipiente limpio y cerrado protege la fruta cortada frente a contaminaciones externas y permite mantenerla cubierta. La FDA recomienda precisamente guardar los alimentos refrigerados en recipientes tapados o bolsas de almacenamiento cerradas. Así que no, no importa si es de vídrio; la clave está en cómo y dónde se utiliza, teniendo en cuenta factores como la temperatura y el grado de maduracion.
Si los plátanos han alcanzado el punto de maduración que buscamos y queremos ganar algunos días, la nevera es una opción sencilla.
La piel probablemente se oscurecerá. Es normal y no significa automáticamente que el interior esté en mal estado. De hecho, Harvard señala que la refrigeración puede preservar el sabor del plátano maduro durante aproximadamente una semana adicional aunque la piel continúe cambiando de color.