El dolor menstrual que puede alertar de una endometriosis

Tener la menstruación puede implicar ciertas molestias, pero el dolor intenso que obliga a cancelar planes, faltar al trabajo o al colegio o recurrir habitualmente a medicación no debería asumirse como algo que simplemente hay que soportar. Detrás de algunas menstruaciones especialmente dolorosas puede encontrarse la endometriosis, una enfermedad crónica que afecta aproximadamente al 10% de las mujeres en edad reproductiva, unos 190 millones de personas en todo el mundo.

La endometriosis aparece cuando un tejido similar al que recubre el interior del útero crece fuera de este órgano. Lo hace principalmente en la zona pélvica y puede provocar inflamación y la formación de tejido cicatricial. Sus síntomas son muy variados y no todas las mujeres los experimentan de la misma manera, algo que también puede dificultar su diagnóstico.

Cuando el dolor menstrual va más allá de lo habitual

Uno de los síntomas más conocidos es el dolor menstrual intenso. No se trata simplemente de tener molestias durante los primeros días de la regla, sino de un dolor que puede llegar a interferir en las actividades cotidianas.

También puede aparecer dolor pélvico fuera de la menstruación, molestias en la zona lumbar o dolor que persiste cuando termina el sangrado. Las reglas pueden ser además especialmente abundantes.

Otro signo al que prestar atención es el dolor relacionado con las relaciones sexuales. La endometriosis también puede provocar molestias al ir al baño, tanto al defecar como al orinar, especialmente durante la menstruación. En algunos casos aparecen además hinchazón abdominal, náuseas o un cansancio importante.

El dolor menstrual intenso e incapacitante no debería normalizarse. Magnific

No siempre se manifiesta de la misma manera

Una de las dificultades de esta enfermedad es precisamente que no existe un único patrón de síntomas. Algunas mujeres presentan dolor muy intenso y otras tienen síntomas más leves o incluso no tienen síntomas evidentes.

La enfermedad también puede estar relacionada con dificultades para conseguir un embarazo. La OMS señala que la endometriosis está asociada a infertilidad y que, entre las mujeres con infertilidad, se estima que entre un 25% y un 50% pueden tener endometriosis.

Por eso, más que fijarse en un síntoma aislado, los especialistas valoran el conjunto: cómo es el dolor, cuándo aparece, cuánto dura, cómo son las reglas y si existen otras molestias asociadas.

Una enfermedad que puede tardar en diagnosticarse

El diagnóstico de la endometriosis no siempre es sencillo. Los síntomas pueden confundirse con los de otros problemas, como el síndrome de intestino irritable, los miomas o la adenomiosis. Además, durante años el dolor menstrual intenso se ha tendido a normalizar.

Según la OMS, actualmente el diagnóstico puede demorarse entre cuatro y doce años, aunque el tiempo varía según el lugar y las circunstancias de cada persona. Para llegar a él se tiene en cuenta la historia clínica y menstrual y pueden utilizarse pruebas de imagen, como la ecografía o la resonancia magnética. En algunos casos se recurre a una laparoscopia.

Por eso resulta importante explicar al especialista cómo es el dolor y qué impacto tiene en el día a día. Llevar un registro de los síntomas y de su relación con el ciclo menstrual puede ayudar a describir mejor lo que ocurre.

Ginecóloga realiza una ecgrafía a una paciente. Magnific

¿Tiene tratamiento?

La endometriosis no tiene actualmente una cura definitiva, pero existen tratamientos para controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. La elección depende de cada caso, de la intensidad de los síntomas, de los efectos secundarios y también de si la mujer desea quedarse embarazada.

Entre las opciones se encuentran medicamentos para aliviar el dolor y tratamientos hormonales que pueden reducir su intensidad y frecuencia. En determinadas situaciones puede ser necesario recurrir a la cirugía para eliminar lesiones, adherencias o tejido cicatricial. También pueden utilizarse otros abordajes para tratar el dolor y sus consecuencias, como la fisioterapia.

Lo importante es que una regla que incapacita, un dolor pélvico que se repite o molestias durante las relaciones sexuales, al orinar o al defecar merecen ser valoradas por un profesional sanitario. No significa necesariamente que exista endometriosis, pero sí que conviene buscar la causa en lugar de asumir que ese dolor forma parte inevitable de menstruar.