Con la vuelta al colegio regresan también las prisas de las mañanas. Levantarse, vestirse, preparar la mochila y salir a tiempo puede hacer que el desayuno de los niños sea un caos. Sin embargo, esta primera comida del día ofrece una oportunidad para incluir alimentos nutritivos que formen parte de una alimentación equilibrada.
Ahora bien, no existe un desayuno perfecto ni es imprescindible que todos los niños coman exactamente lo mismo al levantarse. Lo importante es observar el conjunto de su alimentación y ofrecer opciones variadas y saludables.
¿Qué debería incluir un desayuno infantil?
Un desayuno completo puede combinar diferentes grupos de alimentos. Una de las opciones es incluir una fuente de cereales, preferiblemente integrales o poco procesados, junto con fruta y un alimento rico en proteínas o grasas saludables.
Por ejemplo, se puede ofrecer pan integral con aceite de oliva virgen extra y fruta, yogur natural con fruta y avena, o una tostada con crema de frutos secos 100 % y plátano. También puede formar parte del desayuno un vaso de leche, aunque los lácteos no tienen por qué estar presentes obligatoriamente si el niño consume otros alimentos de este grupo a lo largo del día.
La fruta entera es preferible al zumo, incluso cuando este sea casero, porque aporta fibra y requiere masticación. Además, variar las frutas permite incorporar diferentes nutrientes a la dieta.
Futurlife21, plataforma de divulgación sobre nutrición y salud, comparte contenidos y recursos sobre alimentación infantil. En su cuenta de Instagram propone cuatro opciones de desayunos y meriendas saludables para los más pequeños, con combinaciones sencillas que pueden resultar prácticas para las familias a la hora de planificar las comidas del día a día.
No hace falta que sea un desayuno abundante
Existe la idea de que los niños deben salir de casa después de tomar un desayuno muy completo. Sin embargo, no todos tienen el mismo apetito por la mañana. Algunos comen más al levantarse y otros necesitan unas horas antes de tener hambre.
Si un niño no quiere comer demasiado nada más despertarse, no conviene convertir el desayuno en una batalla. Puede ser más adecuado ofrecer una cantidad pequeña y completar la ingesta más adelante, por ejemplo, con el almuerzo que tome en el colegio.
Lo importante es que a lo largo de la mañana tenga acceso a alimentos adecuados y que el conjunto de la alimentación diaria sea equilibrado.
Niños toman el almuerzo en el colegio.
Los errores más habituales
Uno de los principales errores es recurrir con demasiada frecuencia a productos ricos en azúcares añadidos, como galletas, cereales azucarados, bollería o determinados productos de desayuno infantiles. Aunque sean alimentos habituales en los supermercados, no deberían convertirse en la base diaria del desayuno.
También conviene prestar atención a los productos que se presentan como saludables por estar destinados específicamente a los niños. Que un alimento incluya dibujos, vitaminas añadidas o mensajes nutricionales en el envase no significa necesariamente que sea la mejor opción.
Otro error frecuente es sustituir sistemáticamente la fruta entera por zumos, ya que incluso los naturales concentran los azúcares propios de varias piezas de fruta y aportan menos fibra que consumirla entera.
¿Y si el niño desayuna en el colegio?
No pasa nada si el desayuno se divide en dos momentos. De hecho, en algunos casos puede resultar práctico hacer una pequeña ingesta en casa y dejar otra parte para el almuerzo de media mañana.
Si el colegio ofrece fruta, por ejemplo, en casa se puede optar por una tostada de pan integral con aceite de oliva y un lácteo, adaptando siempre las cantidades al apetito y a la edad del niño.
La clave está en no obsesionarse con que el desayuno tenga que cumplir una fórmula concreta. Variedad, alimentos poco procesados y una cantidad adecuada al hambre del niño son tres buenas referencias para empezar el día.
Y, sobre todo, conviene recordar que ningún alimento aislado convierte por sí solo la dieta de un niño en saludable. Lo que cuenta es el conjunto de lo que come a lo largo del día y de la semana.