El asma es, tal y como así la definen desde Quirónsalud, "una inflamación crónica de los bronquios que provoca episodios de falta de aire (disnea), dificultad para respirar, tos y sibilancias (pitos en la respiración). En ocasiones, los enfermos refieren sensación de opresión en el pecho. Los pacientes con asma bronquial sufren una obstrucción reversible de las vías respiratorias que se manifiesta de forma ocasional. Los tratamientos están enfocados a evitar que esta obstrucción se vuelva permanente. Algunas personas simplemente notan ciertas molestias al respirar, mientras que, para otras, la enfermedad supone un impedimento para el desarrollo de sus actividades diarias".
Falta de aire, dificultad para respirar, tos y sibilancias
En esa misma línea, los especialistas recogen que dependiendo de su gravedad, se distingue entre asma leve, moderada y grave. En la leve los síntomas "se manifiestan más de dos días a la semana, pero no todos los días. Los ataques nocturnos se limitan a tres o cuatro al mes", en la moderada "todos los días e interfieren en la actividad cotidiana. Además, aparecen por las noches al menos una vez a la semana" y en la grave "los ataques suponen una seria limitación para las actividades diarias y se presentan todos los días, incluso por la noche".
Asma inducida por el ejercicio, cuando los síntomas aparecen durante la práctica deportiva
Según así lo hacen saber desde Quirónsalud, el asma bronquial puede tener causas muy diferentes. Teniendo en cuenta su origen, se habla de cinco clases: "asma alérgica o extrínseca, asma no alérgica o intrínseca, asma estacional, asma ocupacional y asma inducida por el ejercicio". Centrando la atención en esta última, destacar que los síntomas aparecen durante o después de la práctica deportiva.
Sobre esta patología, los especialistas de KidsHealth relatan que "El asma en deportistas es una condición que puede afectar significativamente a su rendimiento y a su calidad de vida. Aunque el ejercicio es beneficioso para la salud en general, los atletas con asma pueden experimentar dificultades respiratorias durante la actividad física, lo que puede limitar su capacidad para entrenar y competir al máximo nivel. Y es que realizar ejercicio físico intenso, como correr, puede desencadenar síntomas en las vías respiratorias similares a los que provoca el asma. Esto se denomina broncoconstricción inducida por el ejercicio (BIE), también conocido como asma inducido por el ejercicio físico. Hay que tener en cuenta que, según diferentes estudios, la prevalencia de BIE en la población se sitúa entre el 9 y el 12%. Un porcentaje que aumenta en los deportistas de élite (14%-23%) si los entrenamientos se producen en climas extremos y muy fríos. Esta broncoconstricción no es más que un aumento transitorio de la resistencia y la reactividad de las vías áreas. Y es que, al practicar deporte respirando por la boca y no por la nariz, el aire no se caliente ni se humedece, llegando así frío y seco a las vías respiratorias inferiores. Y cuanto menor sean la temperatura y la humedad del ambiente, más probabilidades existen de sufrir BIE".
Claves para realizar ejercicio de forma segura si se tiene asma
Pero el asma no tiene por qué cerrar la puerta a la práctica de la actividad física. Desde Quirónsalud dan una serie de recomendaciones para disfrutar de una vida activa aunque se esté diagnosticado de asma. Entre los consejos está asegurarse de llevar un control de la enfermedad, evitar correr si se está sufriendo una crisis asmática, calentar antes de entrenar, llevar a mano el tratamiento de rescate para el asma al practicar ejercicio, usa una bufanda o braga para cubrir la boca cuando se practican actividades aeróbicas al aire libre en ambientes fríos Y respirar por la nariz mejor que por la boca.
Tampoco se debe pasar por alto la elección del deporte más adecuado según la época del año. "En primavera, por ejemplo, las personas con alergia al polen deben evitar realizar ejercicio físico en el exterior en los momentos de polinización más alta", añaden desde esta entidad.