Llegó el gran día. Más de 600 ciclistas procedentes de diferentes puntos del Estado y también de países como Francia, Estados Unidos, Alemania o Portugal, entre otros, se darán cita hoy viernes en Amurrio con el propósito de disfrutar de la primea Orbea Gravel Aiaraldea.
Un evento que -al igual que el que viene celebrándose con gran acogida en Rioja Alavesa, cada octubre desde 2022- nace con el objetivo de consolidarse como una cita destacada en el calendario cicloturista, contribuyendo a la dinamización económica, turística y social de la comarca, y reforzando la proyección de Aiaraldea como destino turístico sostenible de referencia.
La apertura oficial tendrá lugar a las cuatro de esta tarde, con la recogida de dorsales y una feria Exposport, que estará acompañada de un amplio programa de actividades paralelas, como herri kirolak, visitas guiadas y música en directo con el mariachi Pancho Valbuena, pensadas tanto para participantes como para acompañantes y visitantes.
Cartel de la Orbea Gravel Aiaraldea
Con todo, el día de la prueba deportiva, de carácter no competitivo, será mañana sábado, con salida a las 10.00 de Amurrio y dos recorridos diferenciados de aproximadamente 57 y 90 kilómetros, con desniveles acumulados de 1.400 y 2.100 metros, respectivamente.
Y es que están adaptados a los distintos perfiles de los participantes, que atravesarán prácticamente la totalidad de la Cuadrilla de Aiaraldea y Orduña, y sus enclaves más destacados por historia y valor patrimonial y paisajístico.
Desde Sierra Salvada y el entorno del Salto del Nervión, a los Santuarios de La Encina y La Antigua o el Conjunto Monumental de Quejana, o espacios vinculados a la Ruta del Txakoli como la Torre de Murga, a los que se llegará por caminos forestales, pistas y tramos rurales, “en una experiencia premium cuidada y de calidad, en línea con los estándares de la marca Orbea”, apuntó el director del evento, Juan Carlos Nájera, que también subrayó la necesidad de continuar trabajando “con el apoyo y la implicación de todas las instituciones y agentes del territorio en una misma dirección”.
Embajadores de lujo
No en vano, en esta primera edición -cuyo ambiente continuará una vez cruzada la línea de meta con una degustación de alubias en putxera ofrecida por Putxeran, bajo la batuta de Xabi Zubiaga, actual campeón de Euskadi; más música en directo con Los Versionarios y herri kirolak, con final de evento fijado a las 17.00 horas- se han implicado tanto la Consejería de Turismo y Comercio del Gobierno vasco y el departamento de Cultura y Deportes de la Diputación Foral de Álava, como la Cuadrilla de Aiaraldea y el Ayuntamiento de Amurrio.
De hecho, según destacó la diputada foral de Cultura y Deporte, Ana del Val, “Orbea Gravel Aiaraldea es una oportunidad para seguir posicionando nuestro territorio como un destino de referencia en el ámbito del cicloturismo, apostando por un modelo de desarrollo que combina deporte, sostenibilidad y promoción cultural. Este tipo de iniciativas no solo atraen visitantes, sino que generan actividad económica, refuerzan la identidad local y contribuyen a dinamizar nuestras comarcas”.
Por su parte, el consejero de Turismo, Comercio y Consumo del Gobierno Vasco, Javier Hurtado, recordó que “el cicloturismo es una de las apuestas estratégicas de Euskadi por su aportación a un modelo turístico más sostenible. En este sentido, esta iniciativa transciende la mera prueba deportiva y se configura como un producto turístico tractor para la comarca y servirá para la promoción y poner en valor la Comarca de Aiaraldea así como la difusión de sus recursos naturales, culturales, paisajísticos y enológicos”.
La presentación del evento también contó con la presencia de conocidos deportistas como los ex-ciclistas profesionales Omar Fraile, Iñaki Isasi, Roberto Laiseka e Iker Camaño, o el pelotari Andoni Aretxabaleta, aunque los embajadores de esta primera edición son la ciclista local y olímpica en los Juegos de Atlanta 1996, Izaskun Bengoa, y uno de los ciclistas vascos más reconocidos de las últimas décadas: Haimar Zubeldia.
Ambos estarán presentes este sábado en la línea de salida compartiendo esta experiencia junto al resto de participantes, y recibirán un premio honorífico, al igual que el participante más veterano y el club ciclista más numeroso.
Nuevos aparcabicis en Artziniega
Por otro lado, el Ayuntamiento de Artziniega -municipio que ya fue punto de salida y meta el pasado domingo de la I Zikloturista Aiaraldea, que superó el centenar de corredores; y que volverá a ser el centro de atención para los amantes del deporte del pedal a la vieja usanza el próximo fin de semana, con la VIII marcha clásica La Karpy, que ha cubierto de nuevo el cupo máximo de 200 participantes inscritos- ha instalado aparcabicis en el colegio público, Hiriko Atea, el polideportivo, la casa de cultura, la plaza Garai o Barrenkale, “para así dar servicio a quien se traslade hasta el Casco en bicicleta para realizar gestiones en los comercios”, han explicado.
Operarios municipales colocando un aparcabicis junto al colegio Arteko Gure Ama
Además, en la zona de Garai Plaza se colocará en breve un totem con herramientas para reparación urgente de averías. La iniciativa se enmarca en la apuesta municipal por incentivar el uso de la bicicleta, como medio de transporte sostenible y no contaminante, en un municipio con una media de 1,6 vehículos por habitante, de las más altas de la CAV.
“Esto puede explicarse por la necesidad de desplazarnos hacia otros pueblos y comarcas; pero sería lógico que cambiáramos esa mentalidad cuando se trata de utilizar el vehículo dentro del pueblo. Ayudaríamos a evitar tráfico, contaminación, gasto de energía, o problemas para aparcar”, apuntan, quienes esperan con estos nuevos servicios “avanzar hacia una Artziniega más sostenible, eficiente energéticamente y concienciada frente a un futuro donde los combustibles fósiles tienen los días contados”.