Un imán capaz de controlar pequeñas gotas de agua

El clúster de microfluídica de la UPV/EHU, nacido en el año 2015, sigue adelante con todos sus proyectos en el campus de Álava. Uno de sus alumnos de doctorado, Vahid Nasirimarekani, ha observado cómo "un anillo superparamagnético se forma espontáneamente alrededor de una gota de agua cuando un ferrofluido a base de aceite está en contacto con la gota bajo la influencia de un campo magnético y varía según la intensidad del campo magnético que se aplique".

La microfluídica es, al fin y al cabo, una disciplina transversal que se emplea, por ejemplo, para desarrollar nuevas tecnologías que sean útiles tanto en análisis como en biomedicina. En el caso de la manipulación de gotas, que está adquiriendo un "gran interés" en varios campos, este es un gran avance que ha tenido repercusión a nivel internacional con la publicación del estudio –enmarcado dentro del proyecto europeo MAMI, en el que participan grupos y empresas multidisciplinares de seis países– en la revista Advanced Functional Materials.

Los investigadores Lourdes Basabe y Fernando Benito han hablado con DIARIO DE NOTICIAS DE ÁLAVA y cuentan que la idea de controlar el movimiento de gotas de agua era estudiar cómo se podían usar propiedades de algunos materiales en la microescala, y Vahid ha estado trabajando con ferrofluidos de base oleosa para ello.

Ha observado –cuentan ambos profesores– este fenómeno, la formación de un anillo alrededor de gotas de agua con ferrofluidos, y han hecho un estudio para ver cómo podían sacarle partido a ese fenómeno desde el punto de vista de la microfluídica.