“Entre, quienquiera que sea” es la frase común con la que el poeta Miguel Torga se refiere a la respuesta que un trasmontés dará siempre cuando alguien llame a su puerta. La hospitalidad y el espíritu de ayuda comunitario lo rige todo en Trás-os-Montes. Una región cuyo nombre ya apunta a su ubicación geográfica: Más allá de los Montes, es decir, las sierras de Marao y Sejarao que aíslan el Portugal atlántico del país alto, al que difícilmente llegan las nubes que proceden del océano.
Parque Natural de Montesinho.
Se trata de una fascinante región cuya vida se concentra en románticas ciudades y aldeas históricas que se apiñan en sus hondonadas al pie de castillos feudales. Recorren esas llanuras rebaños de corderos, guiados por pastores que, en algunos casos, arrastran todavía su choza rodante. Las tierras de Tras-os-Montes son ricas en valores naturales y con un patrimonio que se remonta a la prehistoria, así como tradiciones vivas muy vistosas, cuyos orígenes se pierden en la noche de los tiempos.
Mirador en en la Albufera de Azibo.
El lujo de viajar despacio
Este artículo intenta sólo atisbar la magia, sin trampa ni cartón, que impregna la naturaleza e historia de Trás-os-Montes. Porque el viajero, por muy prestidigitador que se crea, no podrá descubrirla realmente sin haberla visitado.
Su geografía moldea el modo de vida de la región lusa en dos grandes referentes: la Tierra Fría y la Tierra Caliente. La primera se asocia a zonas de mayor altitud y se caracteriza por inviernos largos, pueblos de montaña y paisajes abiertos. La segunda se desarrolla en valles protegidos, de influencia mediterránea, donde aparecen los célebres viñedos y huertos de almendros y cerezos. Esto es, el clima es lo que marca, en cada caso, el ritmo de vida, siempre sereno, tranquilo y silencioso.
Cuscús Transmontanos.
Si te lo tomas así, podrás disfrutar de los paisajes, el balido de las ovejas Churra, los parques naturales, las fiestas populares más emblemáticas, el patrimonio cultural, y la gastronomía típica (las alheiras, la feijoada transmontana, el cozido à portuguesa o los rojões à transmontana con sus excelentes vinos blancos Duero y Tras-os-montes (DOC).
Artistas como Van Gogh o Paul Strang llegaban a estas tierras de fuego sin prisas, pero partían exangües con los sentidos agotados aunque con imágenes guardadas en su memoria.
Para internarse en tierras transmontanas, nada más atractivo que acceder por Zamora. Puede realizarse por automóvil o por un crucero fluvial a través del río Duero, al tiempo que se descubren sus arribes, los impresionantes cañones graníticos de 200 metros de altura, y los meandros de especial belleza, así como contemplar el vuelo de buitres y otras aves que sobrevuelan las aguas de este inicio por Miranda do Douro, la antigua plaza fuerte que dominaba en esa zona la frontera y que bien merece verse por su centro monumental. Eso sí, no te sorprendas cuando algún nativo te hable y no lo entiendas. Usan su propio lenguaje: el mirandés, segunda lengua oficial del país.
Baile paloteado.
Braganza, la capital
Braganza es la ciudad de la época clásica más importante de la región. Una impresionante muralla almenada, llena de torres con un formidable torreón, circunda la antigua ciudad histórica. La fortaleza se construyó a finales del siglo XII y mantiene casi intacta la estructura defensiva medieval. Más allá de la ciudadela hay mucho que ver en sus empedradas calles: magníficas mansiones de hace siglos y tiendas de artesanos que combinan con la ciudad moderna, monumentos de interés, museos, palacios. Y muy cerca de Braganza, no puede dejar de verse el Parque Natural de Montesinho, gran destino para los amantes de la vida deportiva, ya que en él encontrarás excelentes lugares para practicar ciclismo y senderismo por sus senderos bien señalizados.
Macedo de Cavaleiros, una fiesta de Carnaval espectacular.
PN Montesinho: Estilo de vida ancestral
Este parque se encuentra cubierto por una amplia vegetación caracterizada por un tupido y extenso manto de encinas y castaños que forman el hábitat perfecto para dar cobijo a una variada fauna como lobos, jabalíes y águilas reales (entre otras especies). El parque también alberga numerosos ríos y arroyos que cuentan con varias playas fluviales donde es posible bañarse durante el verano. Y lo más curioso: dentro de este parque se pueden visitar numerosas aldeas, con casas de piedra y tejados de pizarra, de las cuales destaca la aldea de Montesinho, situada en la zona norte del parque si quieres conocer el estilo de vida ancestral. En este fabuloso lugar, encontrarás angostas calles por las que el ganado pasea libremente y, donde las ancianas continúan lavando y tendiendo la ropa a la orilla del río. Una estampa con la que se puede recurrir, nunca con tanta razón, la manoseada frase “donde el tiempo parece haberse detenido”.
Por otro lado, una vez hayas recorrido la zona Braganza, el viaje puede extenderse a otros importantes municipios como Alfandega da Fé, Macedo. Mirandela, Mogadouro, Vila Flor, Vimioso o Vinhais así como también a otros Parques Naturales del Duero Internacional, Vale de Tua o Lagos do Sabor. En todos ellos encontrarás la esencia trasmontesa. Descubrirás la rica fauna y flora que rodea la región: pasear a caballo, admirar la cabra preta o acariciar el bondadoso burro mirandés.
En la aldea de Podence, por ejemplo, se puede presenciar una celebración ancestral reconocida por al Unesco como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad mantenida a través de los siglos, porque la cultura en tierras de Trás-o-Montes no se representa ni se recrea, sino que permanece viva porque sigue formando parte de la vida de las comunidades: Entrudo Chocalheiro y Carnaval de Podence.