Imanol Pradales escribirá esta semana un nuevo capítulo en su ajetreada agenda internacional, que volverá a tener como protagonista a la Unión Europea. El lehendakari emprenderá esta semana su tercer viaje a Bruselas, que es un lugar prioritario en la estrategia exterior vasca porque allí se toman decisiones políticas, económicas y fiscales que afectan a las instituciones autonómicas, y Euskadi tiene a su vez unas competencias propias que quiere hacer valer para tener voz y no limitarse a aplicar las decisiones que le llegan cocinadas desde la Unión Europea. Pradales estará en Bruselas este martes y el miércoles para intentar que Euskadi pueda influir en las decisiones que toman las principales instituciones comunitarias, como el Consejo Europeo o la Comisión. En este momento, además, se está diseñando el marco financiero plurianual 2028-2034, donde no está muy claro cómo podrá garantizarse la asignación para los proyectos territoriales si se van a redactar planes únicos estatales.
En este contexto, el lehendakari participará el miércoles en un congreso organizado por los territorios europeos, Power Regions of Europe - Round Table Summit 2026, que en su edición en 2024 ya emitió un pronunciamiento suscrito por el propio Pradales y representantes de otras 70 regiones y naciones sin Estado en contra de la recentralización que ha insinuado la presidenta de la Comisión, Ursula Von der Leyen. Pero el principal acontecimiento previsto en su agenda será su reunión con el primer ministro de Bélgica, también el miércoles. Bart de Wever recibirá al lehendakari en su residencia oficial en Bruselas, y el lehendakari sondeará con él las opciones de reforzar su alianza en defensa de las lenguas propias en Europa, y con el objetivo de que los territorios que tienen competencias legislativas puedan influir directamente en las decisiones que tome el Consejo Europeo, donde están representados los estados.
Bart de Wever, su discurso en euskera y una vieja alianza desde la alcaldía de Amberes
Bart de Wever es un representante político muy conocido en Euskadi, y dejó huella en los ámbitos abertzales con el discurso que pronunció íntegramente en euskera cuando recibió el premio de la fundación Sabino Arana en 2013. El primer ministro de Bélgica es, paradójicamente, un nacionalista flamenco, aunque tiene predicamento más allá de su espectro ideológico por su perfil de estadista con un discurso que mira también a la Unión Europea y que aboga por una reforma de las estructuras de Bélgica. Ha mantenido una dinámica de colaboración con el PNV y con las instituciones vascas desde su etapa como alcalde de Amberes, un cargo que desempeñó desde 2013 hasta hace un año, febrero de 2025. El propio Pradales ya coincidió con él en el foro económico mundial de Davos que se celebró el pasado mes de enero, y aprovecharon la circunstancia para mantener una reunión bilateral. Pero, además, como alcalde, De Wever realizó visitas a la Diputación de Bizkaia de la que formaba parte el ahora lehendakari, y se reunió con el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto.
La relación se debe también a razones más dramáticas. La desaparición y muerte del joven de Galdakao Hodei Egiluz se produjo precisamente en su ciudad, y De Wever quiso participar en el homenaje que se organizó en su recuerdo en la localidad vizcaina. Las instituciones vascas le agradecieron la implicación de los vecinos de Amberes en las labores de búsqueda.
El primer ministro de Bélgica, Bart de Wever
El primer ministro de Bélgica mantuvo contactos igualmente con el lehendakari ohia Iñigo Urkullu y ambos compartieron su aspiración de que las naciones sin Estado tengan una voz propia en la Unión Europea. Asimismo, se reunió con el entonces presidente del EBB, Andoni Ortuzar. Es un contundente defensor de la lengua y las raíces propias de Flandes y, en este sentido, Euskadi se encuentra batallando para que las instituciones europeas reconozcan el uso del euskera en su seno, en el marco de las gestiones que está realizando también el Gobierno español para la lengua vasca, el catalán y el gallego.
Otros viajes institucionales
Pradales añade otro hito a su relación con naciones no reconocidas más allá de los contactos mantenidos con territorios de los estados español y francés en esa situación. El lehendakari recibió recientemente en Ajuria Enea a la ministra principal de Gales, Eluned Morgan, para actualizar su acuerdo de colaboración. Y, en un plano más amplio, el máximo representante del Gobierno Vasco añade otro capítulo a su agenda de desplazamientos internacionales. Esta es la tercera vez en dos años de mandato que viaja a Bélgica, también ha estado en Luxemburgo, dos veces en Estados Unidos (en Washington, con fines empresariales en plena guerra arancelaria; y en Idaho, para impulsar la enseñanza de euskera en los centros vascos y otros acuerdos académicos y con la diáspora), en Suiza (foro de Davos) y en la región francesa de Nueva Aquitania y en París, para impulsar la conexión del tren de alta velocidad.
Sus viajes a Bruselas como corazón de la Unión Europea han guardado relación con el impulso del euskera y la creación de la macrorregión atlántica, que agruparía a territorios de cuatro estados europeos para que el flanco oeste no pierda influencia y pueda captar inversiones. El procedimiento ha arrancado, y la estrategia de este espacio tiene que estar definida para junio de 2027.
Peso industrial
Lehendakaritza informó ayer en una nota de prensa de este tercer viaje, con el que intentará que Euskadi esté presente en las mesas donde se toman las decisiones que le afectan. Además de estos dos compromisos, Pradales participará en un diálogo del European Policy Centre (EPC), que es un think tank en el que suelen colaborar excomisarios y expertos europeos. El lehendakari hablará sobre la industria y su competitividad. La agenda recogerá más gestiones y encuentros con la diáspora. En cuanto al congreso de los territorios europeos, Power Regions of Europe, Lehendakaritza pone en valor que es un encuentro de los gobiernos con mayor capacidad económica y tecnológica de Europa para fijar una posición común ante la política de cohesión post-2028. “Imanol Pradales defenderá un modelo de fondos europeos que premie la innovación y la competitividad regional”, avanzaron. El lehendakari tratará de hacer valer el perfil industrial de Euskadi. El miércoles, en comisión parlamentaria, el director de Asuntos Europeos, Mikel Anton Zarragoitia, ya alertó del riesgo de centralización de los fondos europeos de cohesión, como los fondos agrarios, que podrían seguir el modelo del MRR activado tras el covid. Exigió que, como mínimo, los territorios tengan sus propios capítulos en los planes.