La primera bicicleta GAC cumple 100 años

Actualizado hace 10 minutos

El Museo de la Industria Armera de Eibar acogerá hasta el próximo 10 de enero una exposición conmemorativa de los 100 años transcurridos desde que la firma eibarresa GAC se inició en la fabricación de bicicletas.

Garate, Anitua y Cía.

La muestra reúne una interesante colección de bicicletas que permite hacer un recorrido desde sus primeros modelos hasta aquellos que marcaron su etapa final, en los los primeros años del presente siglo.

Los orígenes de la firma se remontan a 1892, cuando la familia Garate se unió a José Francisco Anitua, Eulogio Anitua y Nemesio Astaburuaga para fundar una nueva sociedad bajo el nombre de GAC. (Garate, Anitua y Compañía).

Capacidad de adaptación

En sus inicios, se dedicó a la fabricación de armas (pistolas automáticas, revólveres oscilantes, rifles y escopetas), pero paulatinamente fue adaptando su producción a la fabricación de bicicletas.

Ese proceso se inició en 1926 y se consolidó definitivamente en 1930, cuando se centró en exclusiva en la fabricación de bicicletas.

Esta decisión dio lugar a la producción de ingentes cantidades de bicicletas que sirvieron como medio de locomoción a miles de personas en distintos rincones del mundo durante los más de 75 años que la empresa estuvo en activo.

Presentación de la muestra, que permanecerá abierta al público hasta el 10 de enero de 2027. Aitor Zabala

Mobylette y traslado a Abadiño

La capacidad de adaptación de la firma eibarresa fue también testigo de la aparición de las populares bicicletas de paseo, de las bicicletas estáticas para la práctica del deporte en el hogar y de exitosas experiencias de motorización, que tuvieron su reflejo en el popularísimo ciclomotor Mobylette, que pasó a formar parte de su oferta en 1963, tras un acuerdo con la firma francesa Motobecane.

El auge que vivió la empresa la llevó a abandonar su planta de Txonta para trasladarse a Abadiño. Allí se mantuvo activa hasta que la creciente competencia internacional y la acumulación de pérdidas fueron socavando las bases de la compañía, hasta su liquidación definitiva en mayo de 2003.

Presentación de la muestra

El acto de apertura de la muestra comenzó con unas palabras del concejal de Cultura, Andoni Zabala, quien destacó la capacidad de adaptación de la empresa a los retos que encontró en su camino, así como el papel desempeñado por los trabajadores que desarrollaron su actividad en ella.

"La historia de GAC está ligada a la evolución industrial de Eibar, al paso de la fabricación de armas a la producción de bicicletas y, sobre todo, a las personas que hicieron posible esa transformación. En 1930, GAC dejó de fabricar armas para dedicarse en exclusiva a las bicicletas. Fue una de las empresas pioneras en abrir ese camino, pasando de la tradición armera a la innovación industrial, en una trayectoria que también siguieron otras firmas como Orbea y BH".

Detrás de esta evolución hubo personas que diseñaron, fabricaron y montaron bicicletas y trabajaron para que las producidas en Eibar llegaran a numerosos lugares.

La historia de GAC es, por tanto, también la de quienes contribuyeron con su trabajo y sus conocimientos a consolidar una industria que convirtió a la localidad en un referente del sector.

Imagen publicitaria de la primera bicicleta fabricada por GAC en 1926. Aitor Zabala

Club Ciclista Eibarrés

El centenario de la primera bicicleta GAC coincide, además, con el del Club Ciclista Eibarrés, una entidad nacida en el seno de la empresa y estrechamente vinculada a su historia, que también estuvo representada en el acto de presentación por su actual presidente, Ángel López Mendi.

Tampoco faltó la familia Anitua, que no quiso perderse la ocasión de asistir a la apertura de la exposición en el Museo de la Industria Armera.

Patxi Anitua intervino brevemente para hablar de GAC, de su historia y de lo que supuso para Eibar.