A partir del próximo 11 de noviembre, la fisonomía económica y operativa de la autopista AP-68 sufrirá una transformación radical. La Diputación Foral de Álava ha iniciado este lunes la fase de audiencia pública de la norma foral que regulará el nuevo sistema de pago por uso en el tramo alavés de esta vía de alta capacidad. Esta decisión marca el fin de una era de gestión privada y el inicio de una titularidad pública que tiene como principal bandera una drástica reducción de los precios para todos los usuarios.
Un alivio para el bolsillo de los conductores
El punto más destacado del proyecto presentado por el Ejecutivo foral es, sin duda, el abaratamiento de las tarifas. La propuesta contempla que el precio de los peajes se reduzca un 70% para los turismos y un 50% para los vehículos pesados. Esta medida busca democratizar el uso de la vía y aliviar la carga económica de miles de alaveses que transitan diariamente por esta infraestructura.
Actualmente, el coste por kilómetro en el tramo alavés se sitúa en los 22 céntimos de euro, una cifra que caerá hasta los 6 céntimos de euro una vez entre en vigor el nuevo sistema. En términos prácticos, recorrer la totalidad de los 55 kilómetros que componen el tramo alavés de la AP-68 pasará de costar 11,20 euros a tan solo 3,35 euros.
Gestión pública frente al ánimo de lucro
El cambio en la política de precios responde a un cambio estructural en la gestión de la autopista. Hasta la fecha, la vía ha estado bajo el control de una concesionaria privada con ánimo de lucro. Sin embargo, a partir de noviembre, será la propia Diputación Foral quien asuma las riendas con un objetivo exclusivamente de servicio público.
Según ha informado el Gobierno foral, las nuevas tarifas tienen como "único objetivo generar los recursos económicos necesarios para el mantenimiento y la modernización" tanto del tramo alavés de la AP-68 como del resto de las vías de alta capacidad del territorio. De este modo, el dinero recaudado revertirá directamente en la seguridad vial y la calidad de las infraestructuras, eliminando el margen de beneficio empresarial que encarecía los trayectos hasta ahora.
Un sistema mixto: 'Free flow' y barreras
La modernización no solo será económica, sino también tecnológica. El proyecto define para la AP-68 un sistema mixto de cobro que busca equilibrar la agilidad con la fiabilidad. Por un lado, se implementará una infraestructura de peaje dinámico 'free flow' mediante pórticos y banderolas dotados de cámaras y lectores. Este sistema permite que los vehículos no tengan que detenerse, agilizando el tráfico y mejorando la comodidad de la conducción.
No obstante, para garantizar la robustez del sistema, se mantendrán peajes canalizados convencionales con barrera en puntos estratégicos. Todo ello estará integrado en una plataforma de gestión unificada que, en el futuro, permitirá incorporar otras vías de alta capacidad de Álava bajo un mismo modelo de control y abono.
Métodos de pago y tarifas inteligentes
En cuanto a la operativa diaria, los conductores dispondrán de múltiples facilidades para abonar el pago por uso. El sistema funcionará principalmente a través de dispositivos VIA-T y similares, pero también se habilitará un registro web donde los usuarios podrán vincular su matrícula a una tarjeta de crédito o débito. Además, se instalarán máquinas para el pago en metálico o con tarjeta en los recorridos principales para asegurar que ningún usuario quede excluido.
Mirando hacia el futuro, el uso del VIA-T abrirá la puerta a las denominadas "tarifas inteligentes". A medio plazo, se planea aplicar ventajas y bonificaciones en función de los tramos recorridos o del impacto ambiental del vehículo, premiando especialmente a los vehículos electrificados o menos contaminantes.
Calendario y próximos pasos
El proceso administrativo ya está en marcha. Tras la apertura de la fase de audiencia pública, la ciudadanía, empresas y asociaciones disponen de seis días hábiles (hasta el martes 30 de junio) para presentar alegaciones y propuestas a través del Portal de Transparencia de la Diputación. Una vez superado este trámite, el Gobierno Foral prevé aprobar el proyecto de norma a finales de julio para remitirlo a las Juntas Generales de Álava.
La institución foral ha anunciado que, tras el periodo estival, se lanzará una campaña de comunicación exhaustiva para informar a toda la población sobre las novedades y el funcionamiento de este nuevo sistema que promete cambiar la forma de viajar por el Territorio.