La comunidad cristiana de Bizkaia vive este fin de semana un hito histórico. Este próximo sábado, 31 de octubre, a las 11.00 horas (hora local), la diócesis de Savannah (Georgia, EE.UU.) acogerá la Solemne Misa de Beatificación de Fray Pedro de Corpa y sus cuatro compañeros mártires franciscanos. Entre ellos se encuentra el fraile vasco Francisco de Beraskola y Sáez de Castañiza, natural del barrio de Gordexola que lleva su nombre.
Hasta tierras americanas se ha desplazado una representación de la diócesis de Bilbao encabezada por el vicario general, Kerman López, acompañado por Ernesto Bilbao, hasta este curso párroco de Gordexola, y otros cinco miembros de la parroquia local del municipio encartado.
Expectativa internacional
La expectación generada por el acontecimiento ha superado todas las previsiones iniciales. Ante la gran afluencia de fieles procedentes tanto de distintos puntos de Estados Unidos como del Estado español, la organización ha tenido que trasladar la ceremonia desde la localización prevista originalmente al Centro de Convenciones de Savannah, con capacidad para 12.000 asistentes.
El acontecimiento se enmarca en las celebraciones del Año Jubilar de San Francisco de Asís, coincidiendo con el 800º aniversario de su muerte. Se trata de la sexta beatificación que se celebra en suelo estadounidense y la primera en el estado de Georgia. La diócesis de Savannah, presidida por el obispo Stephen D. Parkes, ha articulado un programa de actos de cuatro días que ha arrancado hoy con una misa de bienvenida y un almuerzo comunitario en la isla de Santa Catalina (California).
De Gordexola a Florida
Francisco de Beraskola nació en Gordexola el 26 de julio de 1564. A los 31 años puso rumbo a América como misionero, desarrollando su labor evangelizadora en la isla de Santo Domingo de Asao (actual St. Simons Island, Georgia). Allí destacó por su enérgica defensa del matrimonio cristiano. El 18 de septiembre de 1597 fue martirizado a causa del rechazo a la predicación de esta doctrina, perdiendo la vida junto a sus hermanos franciscano Pedro de Corpa, Blas Rodríguez de Cuacos, Miguel de Añón y Antonio de Badajoz.