Euskadi aspira a reforzar su capacidad industrial y a convertirse en referente europeo en biofabricación en terapias avanzadas a través de un nuevo 'hub' formado por siete empresas de referencia en el sector, que presenta una alta empleabilidad y perfiles altamente cualificados, en su mayoría mujeres.
VIVEbiotech, Viralgen, Histocell, BTI Biotechnology Institute, TAAV, Artis BioSolutions y Bexen Medical conforman el 'Hub Vasco de Biofabricación en Terapias Avanzadas', una iniciativa empresarial impulsada por Basque Health Cluster que cuenta con el apoyo del Gobierno Vasco y que se ha dado a conocer este miércoles en Bilbao.
El proyecto conjunto busca avanzar hacia una cadena de valor vasca más integrada, capaz de acompañar el desarrollo de las terapias avanzadas desde la innovación y el desarrollo tecnológico hasta su industrialización, escalado y fabricación.
Asimismo, pretende reforzar la competitividad de las empresas, favorecer proyectos conjuntos y aumentar la capacidad de Euskadi para atraer inversión, proyectos y talento internacional.
"Ya no basta con ser capaces de descubrir una nueva terapia, sino que hay que ser capaces de desarrollarla, escalarla, fabricarla con los máximos estándares de calidad y conseguir que llegue al paciente", ha explicado la directora general de Basque Health Cluster, Idoia Muñoz.
Una oportunidad extraordinaria
Según ha indicado, la biotecnología se convierte así "no solo en una cuestión científica o sanitaria, sino también en una cuestión industrial", donde "Euskadi tiene una oportunidad extraordinaria".
En este sentido, ha destacado que la CAV cuenta con compañías altamente especializadas que trabajan en ámbitos como las terapias génicas y celulares, la medicina regenerativa, la biofabricación o las tecnologías de producción y escalado industrial, que desarrollan buena parte de su actividad en mercados internacionales y cuyas capacidades "son enormemente complementarias".
El papel de Basque Health Cluster, ha detallado Muñoz, será precisamente "conectar esas capacidades que individualmente ya son muy potentes para intentar generar algo todavía mayor como ecosistema".
"No partimos de cero, no estamos presentando una aspiración, sino que estamos poniendo en común capacidades que ya existen y planteándonos qué ocurre si somos capaces de conectarlas, hacerlas crecer y darles escala", ha resumido.
El objetivo, ha concluido la directora general de Basque Health Cluster, es que "cuando en Europa se hable de biofabricación y de terapias avanzadas, Euskadi esté en ese mapa".
Democratizar terapias y talento híbrido
En la presentación también han tomado parte los responsables de algunas de las compañías que se han unido a la iniciativa: el fundador y CEO de VIVEBiotech, Gurutz Linazasoro; la directora de Estrategia Corporativa de Histocell, Marta Acilu; el CEO de Viralgen, Jimmy Vanhoven y el presidente y director científico de BTI Biotechnology Institute, Eduardo Anitua. Linazasoro ha celebrado que "más de 200 pacientes en el mundo llevan terapias génicas en las que los virus que nosotros fabricamos son una parte esencial".
Acilu ha destacado que la planta de terapia celular y productos derivados de la biofarmacéutica vasca, ubicada en el Parque Tecnológico de Bizkaia, es "la más grande de España" y que los medicamentos para enfermedades como la artrosis de rodilla han llegado a cerca de 600 pacientes en los últimos años.
Por su parte, el doctor Eduardo Anitua ha explicado que BTI Biotechnology Institute cuenta con 50 patentes en más de 45 mercados, abarcando Europa, Estados Unidos, América y Asia, tras haber sido pioneros a nivel mundial en utilizar las proteínas del propio paciente para regenerar sus propios tejidos.
Anitua ha valorado que el nuevo 'hub' ofrecerá "visibilidad" a la investigación que se está desarrollando en Euskadi, una región que se ha convertido en "un foco a nivel global en terapias regenerativas".
Asimismo, ha reclamado a las administraciones un mayor "compromiso" y "engranaraje" entre la industria y la sanidad pública, que debería ser "pionera" en implementar tratamientos avanzados, pues "tiene la puerta de acelerar que todas estas terapias lleguen mucho antes a la gente".
Por último, todos ellos han coincidido en subrayar la importancia de "democratizar" estas terapias avanzadas y que se abaraten sus costes, así como de buscar y atraer a Euskadi "talento híbrido" con formación en biotecnología y en inteligencia artificial.