El Gobierno colombiano defiende que De la Espriella lleve una pistola durante su visita a Santa Marta

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El Gobierno de Colombia ha defendido las imágenes del presidente Abelardo de la Espriella con una pistola en el cinturón durante su visita a Santa Marta, donde habló sobre las últimas operaciones contra el grupo narcoparamilitar Los Pachenca.

“Un presidente que está en terreno, que está enfrentando a los criminales directamente en las calles de Santa Marta”, afirmó el ministro del Interior, Rodrigo Lara. A su juicio, la imagen envía un mensaje a los grupos criminales: “Ustedes no van a doblegar la voluntad de los colombianos”.

Una visita en plena ofensiva contra Los Pachenca

De la Espriella llegó el martes a Santa Marta, capital del departamento de Magdalena, en medio de un repunte de la violencia relacionado con las operaciones contra las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (ACSN), conocidas como Los Pachenca. Durante su visita recorrió algunas calles con chaleco antibalas y una pistola al cinto.

Lara sostuvo que la presencia del mandatario refleja que “el Gobierno está del lado del pueblo” y advirtió de que “los primeros meses van a ser duros”. Según el ministro, esa es la reacción de los grupos criminales cuando se los persigue, aunque aseguró que el Ejecutivo está decidido a someterlos a la justicia.

Siete integrantes muertos en una operación

Esta semana, al menos siete miembros de Los Pachenca murieron en una operación en una zona rural de Santa Marta. Entre ellos se encontraba José Luis Pérez Villanueva, alias “Cholo”, señalado como el segundo al mando y responsable de las finanzas del grupo. Otras decenas de integrantes fueron detenidas en regiones del norte del país.

Los Pachenca surgieron en la primera década de los años 2000 como una escisión de las desmovilizadas Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). El grupo tomó su nombre de uno de sus primeros cabecillas, Jesús Aguirre Gallego, alias “Chucho Pachenca”, muerto en una operación de las autoridades en 2019. Actualmente, la organización está comandada por Fredy Castillo Carrillo, alias “Pinocho”, a quien De la Espriella ha señalado como objetivo de su ofensiva. “Los vamos a mandar al infierno en una bolsa”, afirmó recientemente el presidente.