El derecho a un hogar digno y asequible "es salud pública"

Tras una semana de compartir, debatir, proponer y aprender, la XIX Conferencia Europea de Salud Pública (EPH Conference 2026) llega a su fin. Este congreso, llevado a cabo desde el martes hasta este viernes en el Palacio Euskalduna, ha finalizado con una declaración conjunta de sus entidades organizadoras y socias que advierten que "sin vivienda digna, sin acción climática y sin paz no es posible garantizar la salud".

Del mismo modo, afirman que la salud de la población no se decide únicamente en los centros sanitarios, sino en las calles, en las viviendas y en los barrios en los que habita la ciudadanía. Con esta premisa como eje central se ha clausurado este encuentro histórico que ha batido su récord de participación científica con 3.871 propuestas presentadas.

El presidente de la Asociación Europea de Salud Pública (EUPHA), Tit Albreht, ha realizado una valoración muy positiva del encuentro y ha adelantado que las conclusiones alcanzadas en Bilbao no quedarán en una mera declaración de intenciones, sino que constituirán el tema principal de la Semana Europea de la Salud Pública, que se celebrará entre el 10 y el 14 de mayo de 2027.

Según ha explicado Albreht a los medios de comunicación allí presentes, "la comunidad científica y sanitaria debe reforzar las evidencias, la investigación y la colaboración entre asociaciones, asumiendo que la salud va mucho más allá de la asistencia médica tradicional", por lo que ha exigido que "la salud pública esté presente en todas las decisiones políticas relativas al urbanismo, las condiciones ambientales o el acceso a la vivienda".

En la misma línea, Eduardo Satué, presidente saliente de la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (SESPAS) y copresidente del Comité Científico Internacional, ha sostenido que "resulta insuficiente recomendar hábitos de vida saludables si la ciudadanía carece de una vivienda adecuada o reside en barrios donde es difícil protegerse de las olas de calor". Por ello, ha reclamado que "la salud pública tiene que participar en las decisiones sobre vivienda, urbanismo y servicios para que las condiciones de vida permitan cuidar la salud".

Por su parte, la presidenta de la EPH Conference Foundation, Iveta Nagyova, ha subrayado que es importante que la salud pública abrace la innovación. Además, ha afirmado que se debe "trabajar entre disciplinas y contribuir a dar forma a los lugares donde las personas viven, trabajan y prosperan. Desde la investigación y las políticas hasta la arquitectura y el urbanismo, tenemos la oportunidad y la responsabilidad de situar la salud, la prevención y la equidad en el centro de nuestro futuro". Nagyova ha recordado que "la atención sanitaria apenas determina entre un 10% y un 15% de la salud de las personas". Para finalizar su intervención, ha advertido que "no podemos afrontar los retos de salud pública del mañana con los enfoques de ayer".

Cinco compromisos

La conferencia ha recogido cinco compromisos para lograr lugares saludables, equitativos y resilientes al clima. El primero sitúa la salud urbana como eje del crecimiento sostenible y considera que regular el desarrollo urbano es una necesidad ineludible. El segundo exige mitigar el cambio climático e integrarlo en las políticas sanitarias, urbanas y territoriales. La vivienda ha ocupado uno de los pasajes más contundentes del congreso, ya que se afirma que el derecho a un hogar digno y asequible "es salud pública" y Manuel Franco, presidente del Comité Organizador e investigador Ikerbasque en el Basque Centre for Climate Change (BC3), lo describe como un "determinante comercial de la salud".

"Cuando las casas se tratan como activos financieros, la especulación, la financiarización y los alquileres de corta duración disparan los precios y expulsan a los vecinos, mientras otras zonas quedan con viviendas abandonadas", ha afirmado.

El cuarto compromiso parte del hecho de que "la humanidad ha sido una especie migratoria desde el inicio de la historia", por lo que el texto que recoge estos acuerdos subraya que los migrantes "tienen los mismos derechos básicos que los nacionales y que garantizar su acceso a la sanidad beneficia al conjunto de la sociedad". Por último, se considera que la paz es una condición imprescindible para la salud pública.

Acercado a la ciudadanía

Uno de los aspectos más destacados de esta edición ha sido el esfuerzo por sacar el debate científico fuera del recinto del Palacio Euskalduna y acercarlo a la ciudadanía. Tal como ha argumentado Franco, se han celebrado cuatro encuentros abiertos en distintos centros públicos de la ciudad sobre migración y salud, gobernanza climática urbana, resistencias antimicrobianas y prescripción social para combatir la soledad no deseada. Asimismo, el presidente del Comité Organizador ha señalado que dos tercios de la población mundial vivirán pronto en entornos urbanos, por lo que resulta indispensable trasladar la evidencia científica a la vida cotidiana de los barrios sin dejar a ninguna comunidad atrás.

Preguntado por este periódico sobre cómo fue acogida la iniciativa por parte de la población, Franco ha asegurado que "me ha parecido potentísima". Esta apertura social la han calificado como muy positiva: "Recibimos una alta participación vecinal en espacios como Bilbao Rock, debate que yo organicé, donde residentes de barrios como San Francisco, Zabala o Bilbao La Vieja compartieron experiencias con investigadores internacionales y técnicos municipales sobre el impacto de las olas de calor y la realidad demográfica de la población migrante".

El foro bilbaíno sirvió también para compartir los avances de grandes alianzas europeas como la Acción Conjunta JA PreventNCD, un proyecto dotado con más de 95,5 millones de euros y más de un centenar de socios de 25 países enfocado en la prevención del cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Su coordinador científico, Knut-Inge Klepp, ha destacado el valor de estos encuentros para analizar medidas estructurales, como "el diseño de políticas fiscales saludables sobre el alcohol, el tabaco y los alimentos ultraprocesados", al tiempo que elogió el liderazgo del Estado español —y concretamente el trabajo desarrollado con jóvenes en la región de Valencia— sobre lo que está influyendo en el entorno de esas personas para que puedan comer de forma más saludable.