Del campus a los arrecifes: la otra cara de vivir en Maldivas salvando animales

Actualizado hace 7 minutos

A sus 22 años, Iara Carrero Falcao (Piélagos, Cantabria) ha cambiado las aulas de la universidad en la EHU por el océano Índico. Conocida en redes sociales como @iaracarrero, esta joven bióloga marina vive actualmente en la isla de Naifaru, en las Maldivas, donde trabaja en un centro de rehabilitación que rescata y cuida tortugas marinas heridas antes de devolverlas al mar.

Entre arrecifes, cubos de alimento y revisiones diarias, su rutina transcurre en un entorno que muchos imaginan como un paraíso, aunque la realidad que observa cada día tiene también mucho de trabajo silencioso y de lucha por la conservación. Comparte parte de su experiencia en redes sociales, donde muestra rescates de tortugas heridas por redes o plásticos y visibiliza problemas ambientales poco conocidos de Maldivas. Con un tono cercano, acerca la biología marina y recuerda que, más allá de sus playas paradisíacas, es un ecosistema frágil. Desde su isla en el Índico, Iara cuenta cómo llegó hasta allí y cómo es vivir y trabajar en un lugar que muchos ven solo como destino turístico. 

Labores de la Autoridad Reguladora del Mediambiente de Maldivas

Empezó en Bioquímica y Biología Molecular en la EHU pero luego se cambió a Biología, ¿Cómo se dio ese cambio?

-Durante el COVID empecé a interesarme más por la sostenibilidad y la naturaleza. Al llegar a la carrera, me di cuenta de que me gustaban más los animales, las plantas y los ecosistemas, así que decidí cambiarme a Biología. No es un cambio muy habitual, pero estoy muy contenta porque es lo que realmente me gusta.

Tras terminar la carrera y sin experiencia previa, acabó consiguiendo un trabajo en Maldivas, ¿Cómo surgió esa oportunidad?

-Después de la carrera estuve trabajando y ahorrando mientras buscaba empleo, ya que en este sector muchas veces tienes que costearte el viaje. Encontré una oferta en Maldivas que encajaba conmigo, preparé muy bien la solicitud y finalmente me aceptaron, así que vine ya con trabajo y alojamiento.

¿En qué consiste exactamente su trabajo?

-Trabajo como bióloga marina en un centro de rehabilitación de tortugas. Rescatamos tortugas que necesitan atención médica y las traemos al centro. Nuestro objetivo siempre es tratarlas, ayudarlas a recuperarse y liberarlas en el mar lo antes posible. Yo superviso su cuidado diario, trabajo muy cerca de la veterinaria que realiza los tratamientos y también organizo actividades de divulgación ambiental con la comunidad local y con turistas.

Trabajando allí, ¿Cuál diría que es el principal problema ambiental que está viendo, especialmente con las tortugas?

-En el caso de las tortugas marinas, lo que más vemos es lo que se conoce como “pesca fantasma”. Son redes o materiales de pesca abandonados en el mar que siguen atrapando animales aunque ya no se estén utilizando y muchas tortugas llegan con aletas amputadas o heridas graves por estos enredos. Además, Maldivas tiene problemas de gestión de residuos porque está formado por muchas islas pequeñas y aisladas. 

También comparte su trabajo en redes sociales. ¿Cómo empezó eso?

-Empecé porque me di cuenta de que estaba aprendiendo cosas que ni siquiera yo sabía antes, incluso siendo bióloga. El primer vídeo que subí fue sobre una tortuga bebé llamada Lili que había estado como mascota, bueno, conté su historia y tuvo bastante impacto, así que seguí compartiendo más contenido.

Iara Carrero

Viviendo en una isla y tan cerca del mar, ¿Qué es lo mejor para usted de esa experiencia?

-Para mí, lo mejor es la cercanía con la naturaleza. En mi isla no hay demasiadas cosas que hacer, pero lo que más me gusta es estar en el mar: nadar, bucear, o simplemente leer en la playa. Cuando llegué podía ir al arrecife siempre que quería, pero ahora la isla está en un proceso de ampliación y están ganando terreno al mar, lo que ha afectado al arrecife cercano; aun así sigo disfrutando mucho del entorno.

¿Y lo más difícil?

-Quizá lo más complicado es la falta de variedad en algunas cosas cotidianas. Por ejemplo, no siempre llega comida fresca y la dieta puede ser bastante repetitiva. Aun así, comparado con todo lo positivo que tiene vivir aquí, es un inconveniente bastante pequeño.

¿Se ve viviendo allí muchos años o le gustaría seguir explorando otros destinos similares?

-Con este contrato no me queda mucho tiempo. Mi idea es volver un tiempo a casa y ver a mi familia. Pero sí, me gustaría regresar en el futuro o seguir trabajando en otros lugares similares, Maldivas es un país en el que me siento muy a gusto y me gustaría seguir explorando oportunidades aquí o en otras islas.