Un cuarto de siglo después de su puesta en marcha, Herribusa se prepara para una nueva etapa. El autobús urbano de Arrasate afronta una renovación que tendrá un impacto directo en las arcas municipales: el coste anual del servicio pasará de unos 535.000 euros a un presupuesto de licitación de 1.159.579 euros, más del doble que en la actualidad. El nuevo contrato incluye, por primera vez, la compra de cinco autobuses y abre la puerta a estudiar nuevas conexiones, manteniendo las dos líneas que vertebran actualmente el transporte urbano del municipio.
Tras su aprobación en el Pleno, el Ayuntamiento ha sacado a concurso la gestión del autobús urbano por un periodo inicial de cinco años, prorrogable por anualidades hasta un máximo de diez. Las empresas interesadas podrán presentar sus ofertas hasta el 16 de noviembre y, si se cumplen las previsiones, la adjudicación podría llegar “entre febrero y marzo de 2027”.
El considerable aumento del presupuesto responde principalmente a dos factores, como explica el edil de Obras y Servicios, Kepa Urteaga. Por un lado, el nuevo contrato exige incorporar cinco autocares nuevos o con una antigüedad máxima de tres años, para garantizar que la flota esté en buenas condiciones y evitar averías prematuras, un requisito que no se recogía en las anteriores licitaciones. Por otro, se actualizarán los costes salariales conforme al convenio del sector.
Un estudio previo
La renovación parte de un diagnóstico elaborado por la empresa Ingartek Consulting, que analizó la demanda y recabó las aportaciones de la ciudadanía. Estas dejaron clara la importancia del transporte público, especialmente para quienes residen en los barrios altos y dependen de él para sus desplazamientos cotidianos.
Así, el nuevo contrato mantendrá las dos líneas circulares que recorren Arrasate en sentidos opuestos, además del servicio reducido de primera hora de la mañana que utilizan los estudiantes que van al instituto, y los especiales del Día de Todos los Santos, el día de las personas jubiladas y la semana de la movilidad.
¿Qué mejoras se estudiarán?
Paralelamente, los pliegos encomiendan a la futura concesionaria la realización de varios estudios para valorar la viabilidad de posibles mejoras. Entre las opciones que se chequearán están adelantar una hora el inicio por la mañana de las líneas circulares 1 y 2, ampliar el servicio a domingos y festivos y habilitar alternativas de transporte durante las fiestas de los barrios.
Otra de las propuestas es recuperar una conexión rápida por la zona baja del municipio, que enlazaría Uribarri con Musakola y la parada central de Zalduspe, junto al hospital. Según las estimaciones municipales, su puesta en marcha requeriría “al menos dos autobuses adicionales”, lo que supondría un coste importante. Por ello, será necesario testar si la demanda justifica la inversión.
También se analizará la conexión con Udala en la época estival, un servicio ofertado en los dos últimos veranos. En todos los casos, el objetivo será identificar mejoras útiles y viables que refuercen el transporte público sin comprometer las líneas actuales. Asimismo, los autobuses estarán preparados para admitir Mugi virtual, el sistema de pago digital.
Incrementos de personas usuarias
En los últimos años, el estado de algunos vehículos ha condicionado el funcionamiento de Herribusa, hasta que la actual concesionaria, Avanza, renovó parte de la flota. Esta mejora contribuyó a recuperar el número de viajeros, que se sitúa en los 190.000 usuarios al año.