La playa y el puerto de Mutriku han recibido la visita de un alga que constituye una amenaza para el hábitat marino y está generando molestias entre los bañistas.
Daños al hábitat marino
Todo apunta a que se trata de una especie exótica invasora que responde al nombre de Rugulopteryx okamurae.
Originaria del Pacífico norte, se caracteriza por su rápida expansión, lo que provoca el desplazamiento de las especies autóctonas y la alteración de los hábitats marinos, generando importantes problemas ambientales, pesqueros y turísticos.
Detectada hace 10 años
Las primeras referencias a su presencia en la Península ibérica datan del año 2015.
Fue identificada en el Estrecho de Gibraltar, adonde pudo llegar formando parte del agua de lastre de una embarcación, aunque no se descartan otras vías de introducción, como adherida a semillas de ostras importadas para acuicultura o a los cascos de barcos procedentes de Asia.
Una expansión incontenible
Desde entonces no ha parado de expandirse, colonizando la costa de Andalucía para extenderse posteriormente hacia el Mediterráneo, Portugal y Galicia, llegando hasta la cornisa cantábrica.
Por lo tanto, su presencia en Mutriku no es casual y responde a una situación que ya se dio el año pasado, cuando se detectaron ejemplares de esta especie en El Abra, en Sopela y en zonas del golfo de Bizkaia próximas a la frontera con Francia.
Pocos motivos para el optimismo
Estas algas también han hecho acto de presencia en la costa vizcaína este verano y, vista su evolución en otros litorales, no hay razones para el optimismo.
Todos los intentos que se han hecho hasta la fecha para erradicarlas en zonas que llevan años conviviendo con ellas han resultado baldíos.
"Ahora habrá que ver que pasa cuando todas estas algas queden varadas en la orilla. Como no las retiren, el olor que van a dejar cuando se pudran va a ser insoportable", manifestó un vecino de Mutriku sorprendido al ver la cantidad de algas acumuladas en el puerto.