Ángel María Villar ha reivindicado hoy la figura de Gianni Infantino como presidente de la FIFA y ha salido en defensa del dirigente en medio de las controversias que han marcado su gestión en los últimos meses. El expresidente de la Federación Español de Fútbol, que ha participado en el World Football Summit que se celebra en Madrid, ha calificado a Infantino de “gran presidente” y ha considerado que ha sido objeto de críticas injustas.
“¿Por qué se ha criticado al presidente de la FIFA? Le han calificado horriblemente”, ha afirmado Villar, que ha puesto como ejemplo la polémica generada durante el pasado Mundial por la retirada de la suspensión al estadounidense Folarin Balogun. El exdirigente ha querido desvincular a Infantino de la decisión y ha recordado que la resolución correspondió al Comité Disciplinario de la FIFA. El organismo confirmó entonces que la suspensión automática de Balogun quedaba en suspenso durante un periodo de prueba de un año.
La controversia adquirió una dimensión política después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, reconociera haber llamado a Infantino para pedirle que revisara la expulsión del delantero. La FIFA defendió la independencia de sus órganos disciplinarios, pero el episodio alimentó las dudas sobre la influencia externa en algunas decisiones relacionadas con el torneo.
El proyecto de privatizar la explotación de los Mundiales
Villar también ha salido en defensa de Infantino por otra de las iniciativas que más críticas provocaron recientemente: el proyecto para incorporar inversores privados a la explotación comercial de los Mundiales. “A mí no me gusta, pero ¿criticar al presidente de la FIFA, por qué?”, ha sostenido.
La propuesta contemplaba la creación de FIFA Forward Enterprise, una estructura valorada en unos 20.000 millones de dólares y con la posibilidad de vender alrededor de un 20% a inversores privados. El plan provocó una fuerte oposición de la UEFA y otras confederaciones y federaciones, hasta el punto de que Infantino terminó retirándolo a finales de julio después de admitir que había generado divisiones que ya no respondían al objetivo inicial.
Para Villar, sin embargo, aquella iniciativa debía entenderse como una propuesta abierta al debate y no como una decisión unilateral. “Estoy seguro de que lo trataron como una alternativa de futuro”, ha explicado en referencia al Comité Ejecutivo de la FIFA. Y ha reivindicado también el resultado deportivo y económico del último Mundial: “Ha hecho un extraordinario Campeonato del Mundo, se han llenado los estadios, además España ha quedado campeona, hemos jugado de maravilla”.
Ángel María Villar, junto a Gianni Infantino y David Aganzo en una imagen de archivo.
La final del Mundial de 2030
El antiguo presidente de la Federación Española, que ocupó el cargo entre 1988 y 2017, ha situado además el foco en España cuando fue preguntado por la sede de la final del Mundial de 2030. Villar no ha ocultado su deseo de que el partido decisivo se dispute en territorio estatal, aunque ha rechazado convertir esa aspiración en una exigencia. “A mí me gustaría y haría todo lo posible para que se jugara en España”, ha asegurado. “Pero si verdaderamente el órgano rector considera que para la proyección del fútbol mundial es mejor jugarla en otro país, ellos sabrán, que para eso se les ha elegido”.
La elección de la sede de la final se ha convertido en uno de los grandes focos de atención de la organización del Mundial de 2030, que España, Portugal y Marruecos organizarán junto a los partidos inaugurales previstos en Argentina, Paraguay y Uruguay. En las últimas semanas, las especulaciones sobre una posible final en Casablanca han provocado incluso un cruce de declaraciones públicas. La FIFA negó recientemente que la decisión estuviera tomada, mientras el presidente de LaLiga, Javier Tebas, cuestionó la política de desmentidos de la organización internacional. En este sentido, Villar ha recordado las dificultades que encontró durante su etapa al frente de la Federación para sacar adelante candidaturas españolas. “Cuando era presidente de la Federación, presenté candidaturas y me dieron calabazas”, ha relatado. “Es lo mismo que cuando vas a bailar en un baile de pueblo”, ha añadido.
El 'caso Negreira'
El exdirigente también ha abordado uno de los asuntos que más ha marcado al fútbol estatal en los últimos años: el caso Negreira. Villar ha asegurado que durante su mandato no tuvo conocimiento de los pagos realizados por el Barcelona al entonces vicepresidente del Comité Técnico de Árbitros, José María Enríquez Negreira. “Nosotros no teníamos conocimiento de nada de eso, porque si lo hubiéramos tenido, le hubiéramos dicho: ‘Oye, no puedes estar aquí porque estás vinculado a un club’”, ha afirmado. Al mismo tiempo, ha explicado que en aquella época varios clubes recurrieron a exárbitros para obtener información sobre los colegiados y preparar a sus futbolistas.
Villar ha evitado pronunciarse sobre las consecuencias deportivas del caso porque, según ha dicho, no dispone de toda la documentación. Sí ha sido especialmente crítico con el Tribunal Administrativo del Deporte. “Dicen que el TAD es independiente, yo no lo creo”, ha asegurado.