Jokin Altuna (Amezketa, 1996) apura las horas para la final de consolación del Cuatro y Medio frente a Ander Murua en el frontón Uarkape de Arrasate. Es el momento de valorar su categoría como pelotari en una charla sobre su camino profesional.
La relación con la derrota
¿Cómo es la relación con la derrota para un deportista tan laureado?
—Si se fija en mi carrera, he tenido todo tipo de momentos. Gané mi primera txapela con 22 años, pero la siguiente llegó con 24. Mi mejor año en cuanto a juego fue con 27 y esa temporada perdí dos finales: contra Ezkurdia en la jaula por 22-21 y contra Elordi en el mano a mano. Cuando ganas parece que todo va bien, pero cuando pierdes hay que tener calma. Sé que los resultados van a llegar. Parece que lo único que vale es ganar la txapela y, si no lo haces, es un fracaso. Yo no opino así.
La txapela la gana uno, pero pierden once. La Liga la gana uno y la pierden 19. El Tour lo gana uno y lo pierden 183. Evidentemente, la victoria da de comer al deportista, pero no sé si el deportista vive tanto del triunfo como el entorno que le rodea.
—El pelotari siempre quiere ganar el partido del fin de semana y en el fútbol persiguen los tres puntos, pero poner toda tu carrera y tu trabajo en pensar que si no has ganado es porque has hecho algo mal... Yo sé que tengo que mejorar y la derrota te da información de las teclas que tienes que tocar. No comparto la reflexión de que el que gana la txapela es un rotundo campeón y de que el segundo no importa nada. Son mensajes que no me gustan. Yo no he llegado a la final y ha sido un golpe, pero sé el trabajo que he hecho y he puesto todo de mi parte, aunque no me haya servido para ganar. He tenido un verano complicado: con pocos partidos, un bache en julio... Quieres hacer las cosas bien. En mi caso, en este Cuatro y Medio, he ganado a Laso y Peña y he perdido con los finalistas, lo que indica también su nivel. Peio Etxeberria, por poner un ejemplo, llega a su cuarta final seguida. ¿Acaso las dos primeras, que perdió, no valen? No es así. Le sirvieron para seguir mejorando y saber que puede estar arriba.
El hambre
Para ganar una vez hay que perder muchas veces, ¿no?
—Lo repito: mi objetivo siempre es ganar, pero sabes que el camino es complicado, porque todos entrenamos para lo mismo. Valorarte personalmente solo por ganar o perder no es bueno. Sé que tengo que mejorar y seguir trabajando. Cuando ganas, no quiere decir que estés haciendo todo bien. De hecho, cuando no obtienes resultados es cuando debes ser fuerte y seguir confiando en tu equipo. Tengo mucha ilusión de que lleguen buenos años.
Jokin Altuna posa en la plaza de Amezketa antes de la final del Manomanista de 2025 ante Artola.
¿Los éxitos atemperan el hambre?