El Mundial de los tres países norteamericanos echó a andar el jueves y, en esta quinta jornada se ha seguido desarrollando la primera tanda de partidos en la fase de grupos. En el H, y como no cabía esperar, tropiezo sonrojante de La Roja de Luis de la Fuente, considerada como una de las grandes favoritas a alzar el trofeo en Nueva York el próximo 19 de julio. Sin embargo, la primera en la frente, ya que ha sido incapaz de hacerle un gol a Cabo Verde, país que se estrenaba en estas lides.
Partícipes del decepcionante, triste, desangelado e inesperado reparto de puntos han sido, de inicio, Unai Simón, quien ya suma 59 entorchados, recordman en la historia del Athletic por delante de los 53 de Joseba Etxeberria, y Aymeric Laporte, que ya llega a los 47 en el día que le ha enfrentado a un viejo conocido en las categorías inferiores de la selección francesa como el caboverdiano Steven Moreira. Junto a ellos han tomado parte en el once inicial del choque Llorente, Cubarsí, Cucurella, Rodri, Pedri, Fabián, Gavi y Ferrán.
El entrenador riojano ha tardado hasta bien entrada la segunda parte para hacer los cambios que intentaran desatascar la tarea, y de Nico Williams, que ha sumado su 31º internacionalidad, no se ha acordado hasta el minuto 86, habiendo entrado antes al verde Lamine Yamal, Merino y Olmo. Todos ellos, los tres rojiblancos, están disputando su segunda cita mundialista tras la de Qatar.
El otro choque del grupo en esta inauguración acontecerá este martes con el enfrentamiento entre Arabia Saudí y Uruguay en Miami. España repetirá en la capital del estado de Georgia, y con idéntico horario, seis de la tarde, hora de Euskadi, ante la escuadra asiática este domingo próximo, día 21, efeméride de De la Fuente ya que cumplirá 65 años. Y para el cierre de esta primera fase, antesala de las eliminatorias directas, comenzando por la de dieciseisavos de final, quedará el duelo que le tendrá al cuadro charrúa que tiene por director técnico al ex-Athletic, Marcelo Bielsa, por adversario el sábado 27, a las dos de la madrugada en el Estadio de la mexicana urbe de Guadalajara.
Un cuarto rojiblanco, su capitán, Iñaki Williams, quien, hablando de cumpleaños, hoy lunes ha cumplido 32, efectuará su estreno este jueves con Ghana. Será ante Panamá dentro del grupo L.