Con la cuenta atrás para comenzar LaLiga en marcha, también regresa el momento en el que los datos y las estadísticas alrededor del fútbol vuelven a aparecer. Tras una campaña en la que el Athletic batió diversos registros, como la temporada que más jugadores rojiblancos habían visto puerta entre todas las competiciones este S.XXI (18) o ser por quinta vez en la historia el conjunto que menos goles encajó del campeonato doméstico, esta 2025/26 se encara con más ilusión que nunca en este aspecto, puesto que la plantilla dirigida por Ernesto Valverde regresará a la Champions League.
El Athletic tiene en su mano redondear una temporada para la historia
En la preparación de este curso con las expectativas por todo lo alto, han ido saliendo trabas en el camino de los rojiblancos. Por un lado, hasta cuatro jugadores han tenido que pasar por la enfermería, Aitor Paredes (sobrecarga en el recto femoral de su pierna izquierda), Oihan Sancet (lesión en el ligamento lateral interno de la rodilla derecha), Unai Egiluz (rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha) y Beñat Prados (lesión muscular moderada en el recto femoral izquierdo), a los que se añade, Yeray Álvarez quien está sancionado tras dar positivo en un control de la UEFA. Y por otro, los malos resultados que han ido cosechando los futbolistas dirigidos por el 'Txingurri', ya que de los cinco choques preparatorios disputados, cuatro se han saldado con derrota.
Oihan Sancet sufre una lesión en el ligamento interno de su rodilla
Datos que no se reflejan en competición
Sin embargo, los marcadores no muy positivos en las pretemporadas bajo la batuta de Ernesto Valverde han sido muy comunes en los últimos tiempos y posteriormente, en competición oficial se ha reflejado todo lo contrario. En la mayoría de campañas con el técnico de Viandar de la Vera al mando, el Athletic se ha colado en el arranque liguero en las posiciones altas del torneo doméstico.
Sin ir más lejos, el curso pasado, el combinado 'zurigorri', también perdió cuatro encuentros y luego llegó a la jornada 10 de LaLiga en el quinto puesto con 17 puntos de 30 posibles. Un hecho prácticamente idéntico ocurrió en la 2023/24, donde el cuadro vizcaíno alcanzó dichas alturas de competición con los mismos puntos en sexta posición (a uno del quinto).
En cambio, en otras pretemporadas con Valverde al cargo del banquillo de San Mamés, los números eran mucho más positivos, pero, posteriormente el arranque de liga no fue tan fructífero en cuanto a puntuación. Por ejemplo, tras el verano de 2003, donde el equipo bilbaíno se llevó cinco victorias, alcanzó las primeras diez fechas de competición con 14/30 puntos y clasificado en el octavo lugar. Asimismo, en aquella primera etapa del 'Txingurri' como técnico athleticzale, volvería a ocurrir algo similar después de la pretemporada de 2004. Tras cuatro victorias en seis duelos preparativos, el Athletic se plantó en la jornada 10, con nueve puntos y en descenso.
Por tanto, visto con perspectiva y el paso del tiempo en el recorrido del entrenador con más encuentros dirigidos en la historia de la entidad de Ibaigane, en la mayoría de ocasiones los resultados durante el periodo de preparación no han sido el reflejo del transcurso de la temporada. De hecho, a pesar de haber tenido comienzos de campaña complejos, la conclusión prácticamente siempre ha sido positiva, siete clasificaciones a competición europea de nueve posibles (dos de ellas a Liga de Campeones) y dos títulos, una Supercopa de España (2016) y una Copa del Rey (2024).
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