La Unión Europea prohibirá las redes sociales a los menores de 13 años

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La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha anunciado este miércoles que la futura Ley de Infancia de la UE ('EU Kids Act') prohibirá el acceso a las redes sociales a los menores de 13 años y limitará las cuentas de los adolescentes de entre 13 y 15 años a perfiles supervisados por sus padres.

"Cada edad tiene sus propias sensibilidades. Y, por tanto, cada una tendrá su propio nivel de protección", ha explicado Von der Leyen en su discurso sobre el Estado de la Unión ante el Parlamento Europeo, donde ha detallado que de los 13 a los 15 años solo se permitirán "minicuentas" creadas y supervisadas por los padres, con funciones limitadas y restricciones de tiempo. A partir de los 15 años y hasta los 18, ha añadido, el diseño seguro será obligatorio para las plataformas.

La norma, que la Comisión propondrá este jueves formalmente junto a la vicepresidenta ejecutiva para la Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, Henna Virkkunen, convertirá en obligación legal verificable un límite de edad que hoy las plataformas no están obligadas a comprobar y que los menores pueden sortear con solo declarar una edad falsa al registrarse.

"No tenemos por qué aceptar funciones adictivas. No tenemos por qué aceptar que se arrastre a los niños hacia contenidos cada vez más extremos. No tenemos por qué aceptar que las fotos de las niñas se usen para crear imágenes sexualizadas generadas por IA", según la presidenta.

Esta ha indicado que la Comisión invertirá la carga de la prueba: serán las plataformas las que tengan que demostrar que son seguras. "No se trata de que nuestros menores accedan a las redes sociales. Se trata de cuándo y cómo permitimos que las redes sociales accedan a los menores", ha defendido Von der Leyen, quien ha resaltado que "Europa tiene el poder de actuar" frente a las grandes tecnológicas. "Lo que estamos presenciando es una gran captura de nuestros hijos. Una captura de su atención, de su concentración, de sus mentes. Esto les está privando de su infancia", ha dicho.

Ha enumerado además los costes que sufren los menores: la pérdida de sueño, la ansiedad, las autolesiones y, "en un número creciente de casos, incluso tragedias fatales". Von der Leyen ha citado el caso de Oléa, una niña de 14 años residente en Bélgica que se quitó la vida hace exactamente un mes tras sufrir acoso 'online'.

La presidenta ha leído, en francés, las palabras de la madre de la menor: "Estoy convencida de que, sin estas redes omnipresentes, mi hija seguiría aquí. Es demasiado". "Tiene razón. Es demasiado. Ya basta", ha afirmado Von der Leyen, quien ha indicado que convocó un panel especial de expertos, habló con jóvenes y analizó el caso de Australia y otros países que ya han avanzado en esta materia. "Y ahora es el momento de que Europa actúe", ha instado.

Propone que Canadá sea miembro asociado de la Unión Europea

Von der Leyen ha propuesto abrir la puerta a que Canadá se convierta en "el primer miembro asociado" de la Unión Europea, como parte de una nueva etapa en las relaciones bilaterales con la que reforzar sus lazos económicos, tecnológicos, industriales y de defensa.

"Querido Mark, he dicho que debemos replantear urgentemente nuestras alianzas. Por eso, me gustaría trabajar contigo para abrir la puerta a que Canadá se convierta en el primer miembro asociado de la Unión Europea. Compartimos un océano, unos mismos valores y una misma forma de ver el mundo. Y ahora construiremos también nuestro futuro común", ha aseverado la alemana en presencia del primer ministro de Canadá, Mark Carney

Von der Leyen ha enmarcado su propuesta en la necesidad de "reimaginar urgentemente" las alianzas de la UE ante la "fractura" del sistema internacional basado en normas, defendiendo que Europa debe construir nuevas coaliciones con socios que compartan sus valores para reforzar su resiliencia y sus democracias.

El primer ministro de Canadá, Mark Carney, junto a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y la Presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola. EP

"En este nuevo mundo, debemos replantear urgentemente nuestras alianzas y construir coaliciones globales para reforzar nuestra resiliencia y nuestras democracias. Y también aquí solo Europa, por su tamaño y su poder, puede tomar la iniciativa. Por eso he invitado hoy aquí al primer ministro de Canadá, Mark Carney", ha añadido, calificando su presencia como "un símbolo de la amistad duradera" entre ambos pueblos.

Von der Leyen ha destacado los "vínculos culturales, históricos y personales" de la UE y Canadá, además de subrayar que ambos ven "el mundo con los mismos ojos", desde la Inteligencia Artificial hasta el cambio climático, desde el Ártico hasta la geopolítica. "Y hemos permanecido unidos: en Ucrania, en defensa, en materias primas y en cadenas de suministro", ha añadido.

A partir de esta relación, Von der Leyen ha planteado que la UE y Canadá pasen del actual acuerdo comercial CETA a una "Alianza para el Futuro" con la que crear "un espacio común de prosperidad y seguridad económica", después de destacar que el comercio de bienes entre ambos socios ha aumentado un 75% en menos de una década. La presidenta comunitaria ha avanzado que esta nueva alianza incluirá la creación de una asociación tecnológica y una mayor integración de las industrias de defensa europea y canadiense, además de convertir el Ártico en "un proyecto conjunto emblemático". Con todo, ha avisado de que "esta no es una alianza contra nadie, sino a favor de nuestra fortaleza común", resumiendo que el objetivo de Bruselas es llevar la relación con Canadá "al máximo nivel posible".