La NASA anuncia un plan de 20.000 millones de dólares para acelerar el regreso a la Luna en 2028 y establecer una base lunar permanente en los próximos siete años, con alunizajes tripulados cada seis meses.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, detalló una estrategia de despliegue lunar por fases, la más ambiciosa desde el programa Apollo (1961-1972), que contará con el aporte de empresas privadas como SpaceX y Blue Origin y de otras agencias espaciales internacionales.
Objetivos del programa Moon Base
Carlos García Galán, español y responsable del programa Moon Base, explicó que la estrategia busca que Estados Unidos tenga presencia permanente en la Luna, y que en la tercera fase la base cuente con tres hábitats y obtenga recursos propios del satélite terrestre.
El objetivo inmediato es que Estados Unidos vuelva a poner el pie en la Luna en 2028 y, tras Artemis V, realizar alunizajes tripulados cada seis meses.
El programa contempla enviar a los primeros astronautas en más de medio siglo y desplegar los elementos iniciales de la presencia permanente antes de 2030.
Antes de ese hito, Artemis II, la primera misión tripulada del programa, enviará a cuatro astronautas en una trayectoria alrededor de la Luna, con despegue desde Florida en abril, tras el regreso del cohete SLS a la plataforma de lanzamiento.
Prioridades de la NASA
En este contexto, la desarrollo de la estación orbital lunar Gateway quedará "en pausa", priorizando la infraestructura de superficie y sistemas de transporte, aunque no se descarta retomar el proyecto más adelante. "No debería sorprender a nadie que estemos pausando Gateway en su forma actual para enfocarnos en la infraestructura que apoya operaciones sostenidas en la superficie de la Luna", señaló Isaacman.