La tasa de inflación anual en la eurozona se situó en agosto en el 3,3% - frente a la del 2,9% de julio -, un aumento de cuatro décimas impulsado por la subida de los precios de la energía, que se incrementaron un 14,3% (10,3% en julio) en comparación con el mismo mes del año anterior, según la estimación preliminar publicada este martes por Eurostat.
Este alza refleja la tensión de los mercados energéticos, al tiempo que continúan las fluctuaciones del petróleo y se recrudecen los ataques en Oriente Medio.
Respecto al resto de componentes, los servicios moderaron su subida en agosto, hasta el 3% frente al 3,3% de julio, mientras que la tasa anual de inflación en los bienes industriales no energéticos fue del 1,2%, tres décimas superior a julio (0,9%), y la de alimentos, alcohol y tabaco se mantuvo estable en el 1,2%.
Lejos del objetivo del BCE
Tras registrar un mínimo del 1,7% en enero, la inflación en la eurozona ha ido subiendo a raíz de la guerra en Irán que arrancó a finales de febrero hasta dejar muy atrás la cota del 2% que persigue el Banco Central Europeo (BCE) para lograr la estabilidad de precios.
Sin embargo, la tasa de inflación subyacente - que excluye los precios de energía, alimentos frescos, alcohol y tabaco por ser los más volátiles y sirve de referencia principal para la política monetaria del BCE - ha sufrido menos cambios y en agosto cedió una décima en comparación con julio, hasta situarse en el 2,4%.
Este incremento de los costes de la energía y el consiguiente alza de la inflación da argumentos al BCE para aplicar una nueva subida de los tipos de interés en su reunión del próximo 10 de septiembre.
En esa fecha, el Comité Ejecutivo del organismo decidirá el próximo destino de los tipos con el foco puesto en el repunte de costes y con los mercados descontando ya un endurecimiento de la política monetaria de la institución liderada por Christine Lagarde.
En este sentido, el emisor de la eurozona adoptó en junio la primera subida de los tipos en tres años, llevando el de referencia al 2,25%, en un intento por contener el impacto del conflicto en Oriente Medio y del cierre del Estrecho de Ormuz, que se están prolongando más de lo esperado inicialmente y que ha llevado a la institución a revisar al alza sus previsiones de inflación y a la baja las de crecimiento para la eurozona este año.
Lituania, único por debajo del 2%
La cesta de la compra se encareció en todas las grandes economías de la eurozona en agosto. Así, Lituania (5,8%), Chipre (5,2%) y Bulgaria (5,1%) lideran los datos de inflación de la zona euro con tasas por encima del 5%, al contrario que Estonia (1,3%), único país con un incremento anual de los costes por debajo del 2%.