Luanco, la capital del concejo de Gozón, es una de las villas marineras más bonitas de la costa de Asturias. Pasear por su casco antiguo permite descubrir un entramado de calles estrechas que desembocan en el puerto y en sus playas urbanas, como la de la Ribera y la de Santa María, donde conviven las antiguas casas de pescadores con edificios de arquitectura indiana y señorial.
La Isla del Carmen y su ermita
El elemento más icónico del paisaje costero de la villa es, sin duda, la Isla del Carmen. Situada en un extremo de la ensenada de Luanco, esta tierra tiene en su cumbre la Ermita de la Virgen del Carmen, una edificación de piedra que se construyó originalmente a principios del siglo XVIII. La isla y su santuario son el epicentro de la identidad local, especialmente a mediados de julio, cuando se celebra la festividad de la Virgen del Carmen con una procesión marítima que atrae a muchos barcos y visitantes.
Una de las grandes peculiaridades de la Isla del Carmen es que se trata de una isla mareal. Esto significa que durante la pleamar queda completamente aislada y rodeada por las aguas del Cantábrico, pero cuando se da la bajamar, la retirada del mar deja al descubierto un camino de rocas y arena conocido popularmente como el pasadizo. A través de este sendero natural se puede acceder a la isla a pie de forma segura, siempre prestando mucha atención al horario de las mareas para evitar quedar atrapado cuando el agua suba de nuevo.
Una ruta fácil
Para quienes quieran caminar y disfrutar del paisaje costero, existe una ruta fácil con un desnivel moderado que conecta el núcleo urbano con los acantilados del entorno. El coche se puede dejar cómodamente en el parking que hay al empezar la ruta en las inmediaciones del puerto deportivo y de la Playa de la Ribera. El itinerario comienza recorriendo el paseo marítimo, pasando junto a la imponente Iglesia de Santa María, un templo del siglo XVII cuyos muros de piedra se levantan prácticamente a ras de agua desafiando las embestidas de las olas.
Desde el casco urbano, el sendero toma una senda costera que asciende suavemente entre prados verdes y brezales, ofreciendo una panorámica brutal de la Isla del Carmen y de toda la bahía de Luanco desde las alturas. La caminata avanza en paralelo a la línea de costa, pasando cerca de pequeñas calas y acantilados calizos antes de regresar al pueblo de nuevo. Es un recorrido asequible de unas tres horas de duración que permite respirar el aire puro del Cantábrico y captar la esencia de la comarca.
Qué ver en los alrededores de la villa
El concejo y sus municipios vecinos tienen rincones que justifican de sobra la visita. A diez minutos en coche hacia el norte se localiza el Cabo Peñas, el punto más al norte de Asturias y un espacio natural protegido precioso, coronado por un imponente faro que cuenta en su interior con un centro de interpretación del medio marino. Los acantilados de este cabo caen al mar desde más de cien metros de altura, regalando una de las estampas más espectaculares de la costa asturiana.
Cabo Peñas
Hacia el oeste se encuentra la vecina villa de Candás, otra localidad con una gran tradición conservera y pesquera que destaca por su paseo marítimo y su famoso Museo Antón de escultura. Si se prefiere una excursión hacia el interior o hacia playas, el entorno ofrece parajes como la Playa de Xagó, un enorme arenal rodeado de dunas muy frecuentado por surfistas debido a su oleaje.