El Banco Central Europeo (BCE) optó este jueves por la cautela y decidió mantener los tipos de interés sin cambios—en el 2,5 %--, mientras la energía sigue encareciéndose y la incertidumbre económica va ganando terreno. En su última reunión el Consejo de Gobierno acordó conservar también el tipo de las subastas semanales en el 2,65 % y la facilidad marginal de crédito en el 2, 90 %. Esta pausa monetaria llegó acompañada de otro movimiento de calado para la institución: su presidenta, Christine Lagarde, anunció que dejará el cargo en febrero de 2027, ocho meses antes de que concluya su mandato.
La decisión sobre los tipos no fue fácil. Lagarde explicó que el Consejo de Gobierno debatió la posibilidad de una subida, pero finalmente consideró por unanimidad que era apropiado mantenerlos. “La inflación subyacente se ha mantenido, en términos generales, estable hasta el momento, y los salarios no muestran una reacción significativa en esta etapa", argumentó la economista francesa.
Por ahora el BCE prefiere observar la evolución de los precios antes de mover ficha, aunque la crisis energética amenaza con complicarle los cálculos. “Los precios de la energía han continuado subiendo, lo que plantea riesgos al alza para las perspectivas de inflación y a la baja para las perspectivas de crecimiento”, advirtió la institución en un comunicado. Este encarecimiento energético podría alimentar la inflación y, al mismo tiempo, enfriar la actividad económica en la eurozona.
El organismo señaló que la inflación subyacente –que excluye los elementos más volátiles, como la energía y los alimentos--, “se ha mantenido en general estable hasta ahora y los salarios no muestran una respuesta sustantiva en esta fase”. Sin embargo, prevé que los precios aumenten y el crecimiento se debilite por el “mayor alcance y duración de la perturbación energética”, así como por efectos de segunda vuelta.
"No puedo ser neutral"
La otra gran noticia del día llegó desde la cúpula del banco central. Lagarde comunicó al Consejo de Gobierno y al presidente del Consejo Europeo, António Costa, que dejará el cargo el 7 de febrero de 2027, varios meses antes de que termine oficialmente su mandato, previsto para finales de octubre de ese año.
"Mi voz puede ayudar, mi actuación puede ayudar en principios que me llegan al corazón. Creo que no puedo ser neutral", dijo en rueda de prensa al ser preguntada por su dimisión. Lagarde explicó que quiere tener libertad de expresión y de actuación para hablar de asuntos políticos algo que no podría hacer como presidenta del BCE porque está prohibido y debe ser neutral. "Creo que no puedo ser neutral. La verdad ha sido con frecuencia dañada", añadió.
Su anuncio pone en marcha la carrera por la sucesión en un momento delicado para Europa, marcado por las tensiones en los mercados de deuda, el encarecimiento de la energía asociado a la guerra en Irán y la inestabilidad política debido a las protestas juveniles.
Entre los nombres que suenan con más fuerza para suceder a la economista gala figura el del español Pablo Hernández de Cos, actual director general del Banco de Pagos Internacionales (BPI) y antiguo gobernador del Banco de España. Su perfil moderado y su credibilidad dentro del BCE juegan a su favor. Otro de los favoritos es Klaas Knot, expresidente del banco central neerlandés y partidario de una política monetaria más dura para contener la inflación.