¿Cuál es el peso ideal de los adultos con diabetes tipo 2 para disminuir la mortalidad?

Una nueva investigación identifica el rango de peso corporal óptimo para que los adultos con diabetes tipo 2 minimicen su riesgo de morir por cualquier enfermedad cardiovascular, incluyendo insuficiencia cardiaca, cardiopatía, ictus y enfermedad renal crónica.

Este estudio, impulsado por la Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad, se presentará en el Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO 2024), que tendrá lugar en Venecia (Italia) del 12 al 15 de mayo.

Las conclusiones, basadas en datos sanitarios del Biobanco del Reino Unido, indican que, para los adultos de 65 años o menos, mantener un índice de masa corporal (IMC) dentro del rango normal de 23-25 kilos por metro cuadrado se asoció con el menor riesgo de morir por enfermedad cardiovascular. Pero para los mayores de 65 años, tener un sobrepeso moderado, con un IMC de 26-28 kilos por metro cuadrado, presentaba el riesgo más bajo.

Así, mantener un peso saludable es crucial para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, sobre todo para las personas con diabetes tipo 2, que están predispuestas a padecer enfermedades cardiovasculares y a morir por ellas. Sin embargo, no está claro si el intervalo óptimo de IMC para las personas con diabetes tipo 2 varía en función de la edad.

Para cubrir estas lagunas de conocimiento, los investigadores exploraron las diferencias de edad en la asociación entre el IMC y el riesgo de muerte cardiovascular en 22.874 participantes del Biobanco del Reino Unido con un diagnóstico previo de diabetes tipo 2 en el momento en que se inscribieron entre 2006 y 2010. No se excluyeron los pacientes con enfermedades cardiovasculares previas.

La edad media de todos los participantes era de 59 años, y alrededor del 59% eran mujeres. Se realizó un seguimiento de su salud cardiovascular, mediante registros sanitarios vinculados, durante casi 13 años, en los que 891 participantes murieron de enfermedades cardiovasculares.

Los investigadores analizaron los datos en dos grupos de edad --los ancianos (mayores de 65 años) y los de mediana edad (65 años o menos)-- y evaluaron la relación entre variables como el IMC, el perímetro de cintura y la relación cintura-estatura y el riesgo de muerte cardiovascular.

Punto óptimo del IMC

También se calculó el punto de corte óptimo del IMC en los distintos grupos de edad y los resultados se ajustaron a los factores de riesgo cardiometabólico tradicionales y a otros factores asociados a resultados cardiovasculares adversos, como la edad, el sexo, los antecedentes de tabaquismo, el consumo de alcohol, el nivel de ejercicio físico y los antecedentes de enfermedades cardiovasculares.

Los análisis descubrieron que, en el grupo de mediana edad, tener un IMC en el intervalo de sobrepeso (25 a 29,9 kilos por metro cuadrado) se asociaba con un riesgo un 13% mayor de morir por enfermedad cardiovascular que los que tenían un IMC en el intervalo normal (menos de 25 kilos por metro cuadrado).

Sin embargo, en el grupo de edad avanzada, tener un IMC en el intervalo de sobrepeso (25 a 29,9 kilos por metro cuadrado) se asoció con un riesgo de muerte un 18% menor en comparación con tener un IMC en el intervalo normal (menos de 25 kilos por metro cuadrado).

La relación entre el IMC y el riesgo de muerte cardiovascular mostraba un patrón en forma de U, incluso tras la estratificación por edad, por lo que el punto de corte óptimo del IMC era diferente en los grupos de edad avanzada y de mediana edad. Para el grupo de mediana edad, el punto de corte óptimo del IMC fue de 24 kilos por metro cuadrado, mientras que para el grupo de ancianos fue de 27. En consecuencia, pueden elaborarse planes de tratamiento personalizados en entornos clínicos adaptando las recomendaciones a los distintos grupos de edad.

Relación cintura-estatura

Los investigadores también hallaron una relación positiva entre el perímetro de la cintura y la relación cintura-estatura y el riesgo de muerte cardiovascular.

A medida que aumentaba el perímetro de la cintura, también aumentaba el riesgo de muerte cardiovascular. Cuando la población del estudio se dividió en categorías de edad avanzada y mediana edad, esta tendencia ascendente se mantuvo. Se observaron patrones similares para el cociente cintura-estatura. Sin embargo, no se identificó ningún punto de corte significativo para el IMC.

"Es importante destacar que demostramos que el IMC óptimo para las personas con diabetes tipo 2 varía según la edad, independientemente de los factores de riesgo cardiometabólico tradicionales", afirma el autor principal, el doctor Shaoyong Xu, del Hospital Central de Xiangyang, Hospital Afiliado de la Universidad de Artes y Ciencias de Hubei, Xiangyang, China.

"Nuestros hallazgos sugieren que, para las personas mayores con sobrepeso moderado pero no obesas, mantener el peso en lugar de perderlo puede ser una forma más práctica de reducir su riesgo de morir por enfermedad cardiovascular", ha abundado.

Estos hallazgos también indican que la adiposidad puede ofrecer, hasta cierto punto, cierta protección contra las enfermedades mortales. Los posibles mecanismos biológicos que explican esta 'paradoja de la supervivencia de la obesidad' en los ancianos pueden estar asociados a una menor tasa de pérdida de masa ósea, que reduce los efectos de las caídas y los traumatismos, y a mayores reservas nutricionales para acomodarse a periodos de estrés agudo.

Los autores dicen que, en el futuro, se utilizarían medidas de obesidad central, como el perímetro de la cintura, para afinar más el riesgo.

Limitaciones en los hallazgos

Se trata de un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa. Además, los investigadores reconocen varias limitaciones en sus hallazgos, como el reducido número de muertes cardiovasculares y la falta de información sobre el tipo de enfermedad cardiovascular o los tratamientos específicos.

También señalan que la mayoría de los participantes en el estudio del Biobanco del Reino Unido son blancos, por lo que los resultados podrían no ser aplicables a personas de otros orígenes étnicos. Además, la naturaleza del estudio de cohortes puede crear posibles errores de clasificación que podrían afectar parcialmente a las conclusiones, ya que las mediciones antropométricas solo se evaluaron al inicio del estudio, y el peso corporal puede cambiar durante el periodo de seguimiento.