Cáncer en Navarra: la mortalidad desciende un 18% en hombres y un 13% en mujeres en la última década

Actualizado hace 1 hora

El Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra (ISPLN) ha presentado un exhaustivo balance sobre la situación del cáncer en la Comunidad Foral, revelando una realidad de contrastes. Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, que se celebra el 4 de febrero, los datos facilitados por los Registros de Cáncer y de Mortalidad de Navarra muestran una clara tendencia a la baja en la mortalidad, pero una preocupante divergencia en la incidencia según el sexo.

En los últimos diez años, la tasa ajustada de mortalidad por cáncer -que considera el envejecimiento y el crecimiento poblacional- ha registrado un descenso del 18% en hombres y del 13% en mujeres. Sin embargo, mientras el riesgo de desarrollar la enfermedad ha disminuido un 8,8% entre la población masculina, en las mujeres ha aumentado un 4,6% en el mismo periodo.

El tabaquismo, un factor clave 

Esta tendencia contrapuesta tiene una explicación científica vinculada a los hábitos de vida de décadas pasadas. Según los expertos del Registro de Cáncer de Navarra, el riesgo de presentar un tumor disminuye a un ritmo del 0,6% anual en hombres, mientras que aumenta en la misma proporción (0,6%) en las mujeres.

La causa principal se encuentra en el consumo de tabaco. Históricamente, los hombres comenzaron a fumar antes y, del mismo modo, iniciaron la reducción del hábito de forma más temprana, lo que ya se refleja en una bajada del riesgo. Por el contrario, en la población femenina, se observa un incremento notable del cáncer de pulmón, cuya incidencia ha pasado de 29 a 43 casos por cada 100.000 habitantes en la última década, una cifra muy similar a la media nacional. Además del pulmón, otros tumores vinculados al tabaco, como el de cavidad oral, faringe y páncreas, también han incrementado su presencia en las mujeres navarras.

En contraste, los hombres han logrado reducir significativamente la incidencia de cánceres ligados al cigarrillo: el de pulmón bajó un 8%, el de esófago un 15%, el de vejiga un 16% y tanto el de laringe como el de cavidad oral cayeron un 25%.

Tipos de tumores más frecuentes

Las estimaciones para el año 2025 sitúan la cifra de nuevos diagnósticos en 4.271 casos (excluyendo el cáncer de piel no melanoma), lo que supone 574 casos más que en 2015. De estos, 2.437 corresponden a hombres y 1.834 a mujeres.

En el caso de los hombres, los tumores más habituales son los de próstata (529 casos), pulmón (351), colon y recto (344) y vejiga urinaria (142). En las mujeres, el cáncer de mama sigue siendo el más frecuente con 506 diagnósticos, seguido del de colon y recto (203), pulmón (169) y cuerpo de útero (111).

Un dato esperanzador es el impacto de los programas de salud pública. El cáncer colorrectal ha disminuido un 26% en la última década, un éxito que el Ejecutivo foral atribuye directamente al Programa de Detección Precoz iniciado en 2014. Asimismo, la incidencia del cáncer de estómago continúa su tendencia descendente iniciada hace décadas.

El cáncer, causa del 27% de las muertes 

A pesar de las mejoras en los tratamientos, el cáncer sigue siendo el responsable del 27% de todas las muertes en Navarra. En 2024, se contabilizaron 1.630 fallecimientos por esta causa (956 hombres y 674 mujeres). Es especialmente relevante su peso en la mortalidad prematura, ya que representa el 49% de los decesos en menores de 75 años.

La nota positiva la ponen los descensos en las tasas de mortalidad de diversos tumores en hombres, destacando caídas en próstata (30%), esófago (29%), laringe (29%) y pulmón (19%). En las mujeres, aunque la mortalidad por cáncer de pulmón subió un 34% (pasando de 66 muertes en 2014 a 112 en 2024), se han logrado reducciones importantes en cuerpo uterino (39%), cerebro (31%) y colon y recto (29%). Curiosamente, a pesar del aumento en la incidencia del cáncer de mama, su tasa de mortalidad no ha experimentado un incremento.

Cuatro de cada diez casos son evitables

El riesgo de padecer cáncer aumenta con la edad. Se estima que uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres recibirán un diagnóstico a lo largo de su vida. Sin embargo, la ciencia es clara: el 40% de los casos podrían prevenirse mediante estilos de vida saludables.

El Código Europeo contra el Cáncer insiste en medidas fundamentales: no fumar, evitar el alcohol, prevenir la obesidad mediante una alimentación saludable y actividad física, protegerse del sol y participar en los programas de cribado de mama, colon y cuello de útero.

Actividad asistencial en el Servicio de Oncología

El sistema sanitario navarro ha reforzado su capacidad de respuesta para atender el aumento de la demanda asistencial. En 2025, el Hospital Universitario de Navarra (HUN) atendió 1.977 primeras visitas y administró más de 30.000 tratamientos de oncología médica. Por su parte, la Unidad de Oncología del Hospital Reina Sofía de Tudela realizó 4.005 tratamientos a 353 pacientes.

En el área de Oncología Radioterápica, la actividad ha sido igualmente intensa, con 24.036 tratamientos administrados y una apuesta tecnológica por la radioterapia estereotáctica y la braquiterapia, beneficiando a cientos de pacientes en la Comunidad Foral.