Ernesto Valverde cumplirá el segundo de los cuatro partidos de sanción que le impuso el Comité de Competición después que fuera expulsado contra el Betis en La Cartuja. Va a dar cuenta de ello en uno de los que han sido sus campos, concretamente con su más corta experiencia en los banquillos, cuando relevó a Mauricio Pellegrino en diciembre de 2012 y se marchó medio año después dejando al Valencia quinto de aquella Liga.
El entrenador del Athletic reconoce, tras lo vivido ante el Alavés, que no estar a pie de campo para él pasar un duro trago. "Lo llevo muy mal. Estás muy lejos, hay poca interacción, tratas de ponerte en situación pero es complicado". La cita de Mestalla este sábado a partir de las nueve de la noche supone una nueva reválida tras dos reveses consecutivos en los que además no se ha visto puerta. Toca gestionar emocionalmente el vestuario para alejar el foco por ahora de la Champions League.
"La Liga es nuestro primer objetivo y el más importante. Es la competición que te dice dónde estás, quién eres y como vas llevando el año que no te permite descansos. La Liga es la que manda, sin ninguna duda. Ahora tenemos tres partidos complicados, con dos salidas, Valencia y en Villarreal, y en medio el Girona. Son puntos que están ahí y queremos cogerlos", subraya el técnico del cuadro bilbaíno.
Para Valverde las derrotas de la última semana han dejado desigual sabor de boca. "En el partido del Alavés no estuvimos bien, sobre todo a nivel ofensivo. Y a pesar de la derrota ante el Arsenal, estamos contentos por cómo fue y nuestra disposición. Tenemos que seguir en esa línea, sabiendo que tenemos dificultades para hacer gol pero la idea de bloque y espíritu es esta, y necesitamos tener buenas sensaciones".
Y con respecto al choque frente a los chés, este ha pasado de puntillas en la sala de prensa de Lezama. Nada se ha hablado del Valencia salvo su guardameta, Julen Agirrezabala, allí cedido desde el Athletic hasta el final de la presente temporada. Preguntado por el meta guipuzcoano, Valverde ha señalado que "le conocemos y nos conoce. Le deseamos lo mejor. Es un partido especialmente motivante para él y se nos hará raro".
Corberán: "El Athletic es un grandísimo rival"
Por su parte, su colega valencianista, Carlos Corberán, ha hablado esta mañana, tras el entrenamiento de los suyos en Paterna, de un partido con máximo grado de dificultad. "El Athletic es un club preparado con una plantilla confeccionada para jugar competición liguera y competición europea, como la Champions, que ya te habla de la exigencia que va a tener el partido. Un grandísimo rival que va a exigir lo máximo de nosotros y ante el que tenemos que ser un equipo reconocible para nuestra afición, que para nosotros es lo más importante".