Valverde: “El Rayo se parece mucho a nosotros”

Actualizado hace 1 hora

A Ernesto Valverde se la atisba otro rictus. Rezuma menor tensión que en semanas precedentes. Se nota en su semblante que los peores nubarrones clasificatorios sobre su equipo ya han quedado atrás. Tres triunfos encadenados le han devuelto gran parte de la sonrisa y, muy especialmente, la tranquilidad. 

Este sábado, a partir de las dos de la tarde, pretende que llegue el cuarto a costa del Rayo Vallecano. Aún no están los deberes hechos con 34 puntos, Conviene no bajar la guardia, por mucho que, cuatro días después, llegue el cara o cruz copero de Donostia y, quien más, quien menos, esté ya mirando con el rabillo del ojo el derbi. Desde luego, no es su caso: "nuestra prioridad es el partido de mañana, el de Anoeta ya llegará en su momento. La cabeza da para mucho, sabes el calendario pero nunca se me ha dado bien un paso por delante porque lo pierdes".

El entrenador rojiblanco celebra el concurso, de nuevo en convocatoria, tanto de Álex Berenguer como de Mikel Jauregizar. Son dos de los 23 elegidos para la cita vallecana. Han superado sus respectivos problemas físicos gracias, entre otras cuestiones, a que "ha sido una semana larga, por fin. Éramos optimistas con los dos".

"Nos gusta ir a Vallecas porque la gente es bien recibida"

Ambos se suman a la causa para intentar doblegar a uno de tantos adversarios que, acabando febrero, pugnan por huir de la quema en un estadio que ofrece otra cara tras implantarse nuevos tepes de césped. El choque ante el Oviedo no pudo ser disputado en la fecha indicada y el anterior duelo como local lo celebró en Leganés frente al Atlético de Madrid. "Al principio de semana ya sabíamos e imaginábamos que íbamos a jugar allí. Tampoco hemos prestado mucha atención. Después de Butarque, querían jugar en Vallecas. Es lo normal, está bien el campo y nos gusta ir allí porque la gente es bien recibida y hay buen ambiente", ha indicado el Txingurri.

El míster zurigorri entiende que habrá que apelar a la mejor versión para hacer buena, una vez más, la estadística favorable en la populosa barriada madrileña, con nueve victorias y ocho empates por apenas siete derrotas. "Ellos están más abajo con un partido menos y pensamos que es un momento importante. Queremos refrendar lo que venimos haciendo. Tenemos una gran oportunidad y queremos aprovecharla. El objetivo siempre es el mismo y en eso nos tenemos que concentrar".

"Equipo vivo, siempre metido en el partido"

Valverde ha hablado de las dificultades que se van a presentar, comenzando por "el público. Está con su equipo, que juega con entusiasmo. Se parece en muchas cosas a nosotros. El espíritu que tiene", y después del forzado y breve destierro por causa de fuerza mayor, "su público estará especialmente activo y para ganar es complicadísimo. Siempre hay mucha igualdad y somos muy parecidos al Rayo. Son partidos disputados y no va a ser claro para ninguno".

De Iñigo Pérez ha hablado su colega rival en clave positiva, destacando su "muy buena" labor. "El equipo refleja lo que propone cada entrenador: entusiasmo, un equipo vivo, siempre metido en el partido. Pone las cosas difíciles a cualquiera, sea el primero o el último. Sabes lo que te espera y no defrauda. Tiene una competición más -la Conference League-, que cuando no tienes mucha experiencia, siempre te quita energía y despista, pero se está desenvolviendo bien y es un peaje que tienes que pagar".

Y, por último, preguntado por que cinco de los siete enemigos en la Champions League -todos salvo Qarabag y Slavia de Praga- han alcanzado los octavos de final, Valverde ha querido poner en valor que se trató de "un calendario durísimo e hicimos lo mejor que pudimos. Cada uno puede pensar lo que crea conveniente. Si llegamos a meter un gol al Sporting, esta semana habríamos jugado un partido y la semana pasada, otro", resaltando que la actuación de su grupo "ha sido muy buena".