Una mancha en el cuello o en las axilas puede parecer, a simple vista, un problema relacionado con la piel.
Sin embargo, en determinados casos puede ser una señal de que existe una alteración metabólica que conviene consultar con un profesional sanitario.
Es el caso de la acantosis nigricans, una afección que provoca cambios visibles en determinadas zonas de la piel y que puede estar relacionada con la resistencia a la insulina.
El cardiólogo José Abellán ha llamado la atención sobre estas señales y recomienda prestar atención cuando aparecen en zonas como el cuello o las axilas.
Según señala el especialista, hay que tener "cuidado" cuando sale una mancha en el cuello o en las axilas: "Puede ser la primera manifestación de que tu metabolismo y tu corazón están sufriendo".
El médico explica esta relación a partir de un caso que atendió recientemente, y en un vídeo compartido en Instagram, mostró las imágenes de un paciente: "Había venido por molestias en el pecho, y antes de realizarle el cateterismo me fijé en su piel".
La observación de estas alteraciones cutáneas hizo que el médico sospechara que podía existir un problema metabólico. En ese momento sospechó que tenía un problema de resistencia a la insulina, lo que le hizo pensar que era una persona diabética, aunque no estuviera diagnosticado.
¿Qué es la acantosis nigricans?
La acantosis nigricans se caracteriza por la aparición de zonas de piel más oscuras, gruesas y, en ocasiones, con una textura aterciopelada. Suele aparecer principalmente en los pliegues y zonas donde la piel entra en contacto, especialmente en el cuello, las axilas y las ingles.
Esas manchas, llamadas acantosis nígricans, "se caracterizan por un oscurecimiento y engrosamiento de la piel, sobre todo en esas zonas, el cuello y las axilas".
Esta alteración cutánea puede estar asociada a diferentes situaciones, entre ellas la resistencia a la insulina, la prediabetes y la diabetes tipo 2.
La resistencia a la insulina se produce cuando las células del organismo responden peor a esta hormona, lo que puede provocar que el cuerpo necesite producir cantidades mayores para mantener controlados los niveles de glucosa en sangre.
El especialista advierte de la importancia de no ignorar estas señales. Explica que se asocian a la resistencia a la insulina, prediabetes o diabetes: "Si lo ignoras, tu metabolismo ataca directamente a tu corazón".
En el caso concreto que relata Abellán, la señal en la piel coincidió con un problema cardiovascular importante: "En este caso, las arterias coronarias del paciente estaban gravemente enfermas y su corazón estaba sufriendo".
Una señal que conviene consultar
La presencia de acantosis nigricans no significa por sí sola que una persona tenga diabetes ni una enfermedad cardiovascular. Puede aparecer por diferentes causas y su diagnóstico requiere una valoración médica que tenga en cuenta el conjunto de síntomas y antecedentes de cada persona.
"Esto no significa que todas las personas con estas manchas tengan diabetes o las arterias obstruidas. Pero sí pueden ser una señal visible de un problema metabólico que merece ser estudiado", añade.
Por ello, ante la aparición de manchas oscuras y engrosadas que no desaparecen, especialmente si se localizan en el cuello o las axilas, resulta recomendable comentarlo con un profesional sanitario.
"Si notas algo parecido, díselo a tu médico, que quiere lo mejor para ti. Y es que, a veces, la piel puede avisarnos antes de que el corazón proteste", sentencia Abellán.